美国边境巡逻队（US Border Patrol）对国民的监控力度，或许远超公众的想象边界，尤其是在公路网络之中。近期的一项调查揭示，该机构正利用配备车牌识别功能的隐蔽摄像头追踪车辆。该项目初衷虽为打击跨境犯罪，但在近年来，其触角似乎已悄然延伸至更广泛的领域。
标记“可疑”驾驶模式
美联社（AP）的调查披露，该系统依托一个庞大的“摄像头网络”，实现对过往车辆车牌信息的“扫描与记录”。据称，这些摄像头内置了复杂的算法，能够“依据车辆的出发地、目的地及行驶路线自动标记可疑车辆”，联邦特工随后可能将这些敏感情报与地方执法部门共享。
美联社进一步指出，驾驶者可能会因“超速、未打转向灯、车窗贴膜违规，甚至是悬挂的空气清新剂遮挡视线”等琐碎理由被拦截，而他们“完全不知自己行驶的道路早已纳入执法部门的监控范畴”。这些捕捉车牌信息的摄像头极具隐蔽性，常常伪装成路边的日常设施，例如交通锥和配电箱。
《新闻周刊》（Newsweek）指出，这些监控摄像头的“部署范围已远超该机构传统的100英里管辖权限，覆盖了芝加哥、底特律、洛杉矶、圣安东尼奥和休斯顿等主要城市及大都会区”。对此，美国海关与边境保护局（CBP）在声明中辩称，尽管边境巡逻队的活动范围通常在边境100英里半径内，但其“依法获准在美国境内任何区域开展行动”。
“更广泛、更隐蔽的转变”
据悉，该计划始于近十年前，初衷旨在打击美国边境犯罪。但据NewsNation报道，此后该计划经历了“更广泛、更隐蔽的转变”，演变为一场大规模行动，如今“性质上更接近于国内情报搜集行动”。据报道，特朗普政府计划向边境巡逻队拨款逾2700000000美元（27亿美元），用于“大幅扩建车牌识别网络等边境监控系统”，其中多项技术已深度整合了人工智能。 与此同时，《国会山报》（The Hill）披露，边境巡逻队正竭力掩盖项目细节，甚至在法庭文件和警方报告中“刻意隐去对该项目的任何提及”。
《国会山报》指出，这些监控技术细节的披露之际，正值白宫“持续在洛杉矶、芝加哥及最近的北卡罗来纳州夏洛特等多个民主党主导城市严厉打击非法移民”。移民律师罗伯特·阿姆斯特朗（Robert Armstrong）向NewsNation表示，该项目“规模之大、侵入性之强，正如其表面所呈现的那样令人担忧”。他认为，海关与边境保护局“为掩盖该项目所采取的种种行动本身就说明了问题——他们正竭力将项目的部署方式、部署地点等关键信息严加保密。”
尽管政府方面未透露具体细节，但已承认该计划仍在实施中。海关与边境保护局在声明中称，边境巡逻队的“任务复杂，需依靠人员、技术和基础设施的多重组合来侦测非法活动，同时保障合法贸易和旅行”。该机构强调，其“遵循严格的多层政策框架，并受联邦法律和宪法保护约束，以确保技术应用的责任性”。
关于作者：贾斯汀·克拉万斯（Justin Klawans）
贾斯汀·克拉万斯自2022年起担任《美国周刊》（The Week US）专职撰稿人。他从地方新闻记者起步，后加入《新闻周刊》担任突发新闻记者，报道领域涵盖政治、国内国际事务、商业、犯罪、体育、影视等。此外，他还曾为Collider和美联社等媒体供稿。
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本文出处：Border Patrol may be tracking drivers with secret cameras