据英媒11月21日报道，官员称，这名有基础疾病的老年患者本月早些时候因高烧、意识混乱和严重呼吸困难入院，被诊断患有禽流感。实验室检测证实，该患者感染了H5N5型禽流感病毒，这种毒株此前曾在动物身上检测到，但从未在人类身上发现过。
死于该病毒的这名患者家中后院养有一群混养家禽。他们先在位于西雅图以西约160公里的格雷斯港县的医生处接受治疗，随后被转至西雅图地区金县一家未具名医院接受专科治疗。在去世前，该患者被描述为“病情严重”。
华盛顿州卫生部在一份声明中表示：“公众面临的风险仍然较低。其他相关人员禽流感检测均呈阴性。”“公共卫生官员将继续对与患者有过密切接触的人进行症状监测，以确保未发生人际传播。目前没有证据表明这种病毒会在人与人之间传播。”未透露该患者的更多详细信息，包括姓名、性别、年龄和治疗情况。
目前尚不清楚该个体是如何感染的，但官员称，感染很可能与接触野生或家养鸟类有关。患者后院家禽群中检测出禽流感病毒，这很可能是感染的原因。几周前，其家禽群中有两只鸟死于不明疾病，不过目前其余鸟类仍健康。官员已对与患者有过接触的人员进行追踪，并对出现症状者进行检测。截至周五，官员称未发现其他禽流感病例。
接触受感染鸟类的唾液或排泄物，或处理死于该病毒的鸟类尸体，都有可能感染该病毒。在能确定毒株的情况下，此前所有人类病例均感染的是H5N1型毒株。专家称，这种毒株在人类中出现表明病毒进化具有“不可预测性”。不过，目前没有证据表明，这种毒株在人类中的传染性或严重程度高于其他毒株。
该病例是美国至少八个月来首次检测到禽流感感染，也是华盛顿州今年首例。自2022年1月禽流感疫情暴发以来，共有71人感染，其中一人（路易斯安那州一人）死亡。今年到目前为止仅检测到4例病例。不过，官员强调，公众面临的风险仍然较低。该州公共卫生兽医贝丝·利普顿博士在新闻发布会上表示：“[H5N5]并非全新毒株或完全陌生的病毒。只是据我们所知，这是首次有人类感染。”
华盛顿州卫生部官员周五在新闻发布会上公布了这一新型病毒感染情况。加拿大病毒学家安吉拉·拉斯穆森博士在社交平台X上警告称：“这不是H5N1，而是H5N5，但这并未让我感到宽慰。这是一种重组病毒，已导致有人住院。这难以预测。我希望流行病学家正在展开调查，评估可能还有谁接触过该病毒，以便采取适当的疫情调查和控制措施。”
田纳西州传染病专家威廉·沙夫纳博士告诉媒体：“感染H5N5型禽流感病毒很可能是一个罕见的孤立事件，对普通公众没有广泛影响。”自2022年禽流感疫情暴发以来，大多数患者出现在加利福尼亚州（记录有39例确诊或疑似禽流感病例）或华盛顿州（有15例确诊或疑似禽流感病例）。
在大多数病例中，感染与接触受感染的家禽或奶牛有关，奶牛也已感染该病毒。自2022年1月以来，美国所有州均已在野生和家养鸟类中检测到禽流感。据估计，约有1.74亿只野生和家养鸟类受到影响，同时还有超过1000个奶牛群也已感染。自今年9月以来，全国已有700万只家禽受到感染，其中包括130万只火鸡，这引发了人们对感恩节火鸡可能短缺的担忧。
专家警告称，每年这个时候禽流感感染更为常见，因为携带病毒的野生鸟类迁徙，可能会将病毒传播到新的地区。人们仍担心该病毒可能会传播给人类并学会在人与人之间传播，这可能引发类似新冠疫情的新疫情。美国疾控中心在网上表示，禽流感对公众的风险仍然较低。
该中心在网上称：“H5型禽流感在全球野生鸟类中广泛传播，并在家禽和美国奶牛中引发疫情，近期美国乳制品和家禽行业工人中出现了几例人类感染病例。虽然目前公共卫生风险较低，但疾控中心正密切关注局势，并与各州合作监测有动物接触史的人员。疾控中心正利用其流感监测系统积极监测人类中的H5型禽流感。”
（原文标题：American becomes world's first person to die from virus strain never seen in humans before）