几年前，日本留学还是被视为留学市场中的平替，学费低、距离近、文化相似，签证政策宽松，是很多中国学生曲线救国的理想目的地。
但如今，这条看似轻松的路径，正被越来越多的中国学生“挤爆”。
随着信息壁垒被打破，大家也开始看清日本留学的真面目。
留学生挤爆日本名校
中国学生占比最高
根据日本学生支援机构JASSO的最新数据，截至2024年5月1日，日本的外国留学生人数已经达到336,708人，比上一年增加了5.7万人，同比增长20.6%，创下历史新高。
而2024年，日本出生人口只有68.6万人，日本境内的外国留学生总数相当于当年新生儿数量的近一半！
图源：JASSO
在这33万多名留学生中，大学研究生大约有5.8万人，本科生大约8.7万人，还有超过10.7万人就读于语言学校。
其中，中国大陆学生占比最高，共有123,485人，占留学生总数的36%以上.
也就是说，在日本的每10个留学生中，就有将近4个来自中国，排在第二和第三位的分别是尼泊尔和越南。
中国学生主要集中在日本的几所顶尖大学。比如早稻田大学，中国留学生数量已超过 3000人，占全校留学生总数的60%以上。
在一些热门专业，比如商科、传媒、国际关系等，课堂上一半以上都是中国学生。
东京大学同样如此，2000年，东京大学的外国留学生人数刚刚突破2,000人，到了2021年，人数开始快速增长，到2024年底，已经超过5,200人。
目前，中国学生就占了68%，韩国学生约占7%，其余主要来自欧美和东南亚。
图源：星岛头条
在研究生阶段，这一比例更加突出。东京大学研究生院共有约 1.5万名学生，留学生共有 5,200人，而中国人就有3,500人。
在东京大学国际研究生群体中，中国学生就占了接近70%，这样的比例在日本大学来说是相当高的，在很多课堂上，日本人反而成为了少数派。
当时就有很多日本媒体感到震惊，甚至发出疑问：东京大学开始“中国化”，这还是日本的大学吗？
东京大学名誉教授山内昌之曾经公开提醒，如果中国学生比例持续上升，可能会对日本的科研安全造成一定影响。
不过随着日本留学人数的增多，竞争也越来越大。越来越多中国学生为了顺利上名校，挤爆了日本私塾。
这些私塾并不是为日本本土学生开设的，而是专门面向中国留学生，由中国人开设的考学培训机构。
这些机构主攻辅导研究计划书、模拟面试、讲解笔试知识点，几乎覆盖了整个升学流程，成为留学生卷向名校的必经之路。
40万留学生计划
日本政府再放大招
近年来，中国留学生“爆入学”日本名校，其实背后少不了日本政府的助推。
2008年，日本政府就提出了一个雄心勃勃的目标，到2020年把外国留学生的人数翻一倍，从当时的14万人增加到30万人。
为了实现这个“30万人留学生计划”，日本政府采取了多项措施，包括：简化留学签证和入学手续、加快学历认证、增加英语授课课程、改善外国学生宿舍环境等。
还重点扶持了东京大学、京都大学、早稻田大学等30所国际化试点大学，名校成为吸引海外人才的核心阵地。
这一系列政策的效果非常明显，2023年，日本就提前实现了“30万人留学生计划”的目标。
尝到甜头后，日本并没有停下脚步。根据最新规划，日本政府的下一个目标是到2033年把留学生人数提高到40万人。
图源：NHK
为了支持这一目标，日本再次加码推出了SGU项目（Super Global University，超级全球大学计划），30多所顶尖大学提供全英文授课，申请模式接近欧美，不用考EJU，也不用N1。
日本文部科学省在2024年初宣布设立一项2亿日元的人才培养基金，专门用于帮助留学生继续深造和找工作。
日本政府在财政上对留学生的投入毫不吝啬，根据日媒统计，每年日本为外国留学生提供约300亿日元的预算，用于奖学金、学费减免、宿舍补贴等。
而在这些留学生中，中国学生数量最多、需求最大，因此受益也最明显。
许多在日本读书的中国学生表示，日本留学的花费相对欧美更低，而且奖学金机会多、录取门槛灵活，是性价比非常高的选择。
此外，日本政府还在不断优化学制结构。根据新政策，从2026年度起，日本大学将开设“五年一贯制”课程，也就是本科和硕士连读，学生只需五年就能拿到硕士学位。
图源：NHK
相比原本的本科4年+硕士2年共6年的传统路径，这种新模式既节省时间，又降低了留学成本，进一步提升了日本高校的吸引力。
从宏观层面看，日本希望通过扩大留学生数量，缓解少子化带来的大学招生危机，并吸引更多优秀人才留在日本工作。
对中国学生来说，日本离家近、生活安全、文化相近，加上政府投入和奖学金支持，使得日本留学成为越来越多中国家庭的另一个选择。
98%的就业率
和留学生有多大关系？
近些年，中国学生扎堆选择日本留学，最大的吸引力其实是日本的就业机会。
根据官方数据，2025年日本大学整体就业率高达98.1%，较上年同期上升0.8个百分点。
其中国立公立大学就业率为98.5%，私立大学为97.9%，可以说日本大学生几乎都可以顺利就业。
图源：日本文部科学省
再看收入水平，根据日本厚生劳动省公布的《令和6年资结构基本统计调查，日本员工的平均月薪为33.02万日元，约合人民币1.52万元.
高中毕业生月薪约28.9万日元，约合人民币1.33万元，大学毕业生能达到38.5万日元左右，约合人民币1.77万元。
很多人以为进入日本大学就可以顺利找到高薪工作，求职也会被抢着要。但其实如果我们看看留学生就业的数据就会得出另一个结论。
近十年来，日本的留学生就业率确实在稳步提升。除去疫情那几年受到影响，从十年前的约30%，已经上升到如今的50%左右。
2022年更是创下历史新高，达到53.3%。不过，根据日本学生支援机构JASSO发布的最新数据，2023年略有回落，为51.6%。
图源：JASSO
意味着，虽然越来越多的留学生能在日本找到工作，但总体来说，依然有近一半的人没能顺利留下。
需要注意的是，这些数据主要统计的是在日本完成大学或研究生教育的学生。
如果只是读完语言学校，没有继续升学就直接找工作的就职率只有19%，把所有类型的留学生加在一起计算，真实的整体就业率大约只有35%。
从入管局的数据来看，2023年共有约4.14万名外国留学生成功获得工作签证，获批率高达96.8%，其中中国学生最多，达到13,952人，占了三分之一以上。
由此可见，中国留学生仍是日本高校和企业的主力来源，但想要真正留下来工作、安定生活，依然要经历激烈的竞争与层层门槛。
这让不少人感叹，日本留学变得越来越卷，日本就业对于留学生来说还是比较难的。
今天的日本留学，不再是是留学小众赛道，而是成为中国学生逃离内卷、规避留学风险的热门选项。
这一趋势其实也反映出东亚教育体系的双向困境，一边是日本政府在用留学生支撑经济和劳动力，一边是中国学生希望跳出内卷和缓解焦虑。
这场双向奔赴的最后，中国学生能够成为最后的赢家吗？