据朝鲜官方媒体报道，朝鲜最高人民会议常任委员会前委员长金永南于当地时间11月3日因与癌症有关的多器官衰竭逝世，享年97岁。金永南领导朝鲜议会超过二十年。尽管与朝鲜开国领袖金日成家族无亲属关系，但他曾在金日成、其子金正日和孙子金正恩的政权中负责过各种外交职务，并长期担任朝鲜的国家元首。朝鲜中央通讯社（KCNA）称，金永南是“在党和国家发展史上留下非凡成就的老一代革命者”。他去世后，朝鲜最高领导人金正恩前往吊唁，并已组成治丧委员会，将为金永南举行国葬。中国外交部也对金永南的逝世表示沉痛哀悼，“朝鲜最高人民会议常任委员会前委员长金永南是中国人民的老朋友，他生前曾多次率团访华，为推动中朝传统友好合作关系发展作出了重要贡献。”
毕生支持“金氏三代”
金永南的仕途横跨朝鲜开国领袖金日成、其子金正日及孙子金正恩三代执政时期，这种长期任职在朝鲜政坛尤为罕见。
他出生于1928年，曾在平壤和莫斯科国立大学接受教育。朝鲜战争结束后不久，他加入执政的劳动党，于1978年进入政治局，并于1983至1998年间担任朝鲜外务相。1998年起，金永南出任最高人民会议常任委员会委员长，也就是当时朝鲜宪法规定的朝鲜国家元首，他于2003年9月连任，并在2019年4月卸任。
金永南颇受朝鲜最高领导人的信任。在1994年至2011年时任朝鲜最高领导人金正日执政期间，他常率政府代表团出访海外，并接受新派驻平壤的外国外交官递交国书。2007年时任韩国总统卢武铉访问朝鲜时，金永南曾与卢武铉乘坐敞篷轿车巡游平壤市区，沿途数以十万计的群众被动员列队两侧，挥舞纸花高呼“万岁！”
在金正日逝世后，也是金永南协助金正恩确立领导地位。2011年金正日葬礼上，他在悼词中号召朝鲜民众团结在已故领袖之子周围。同年晚些时候平壤大型集会上，正是金永南宣布金正恩成为“我们党、军队和人民的最高领导人”。
多年来，金永南作为平壤外交活动的代表人物，在向国际社会传递朝鲜国家政策方面发挥核心作用。2008年，他出席北京奥运会开幕式，同中国领导人进行了亲切友好的会见。2015年，他参加了在印度尼西亚举办的万隆会议，会见了伊朗、印度尼西亚等国首脑。2018年2月，他与金正恩的妹妹金与正共同出席韩国平昌冬奥会开幕式与时任美国副总统迈克·彭斯邻座。此次访问是朝鲜多年来的最高级别访韩活动，标志着平壤、首尔与华盛顿之间短暂的互动契机。
“平壤幕后的重要人物”
一直以来，金永南都受到朝鲜国内外的普遍好评。
《华盛顿邮报》前记者唐·奥伯多夫（Don Oberdorfer）在其著作《两个朝鲜》中评价他称：“金永南令我感到困惑。正式会谈前的寒暄中，他亲切随和；但一旦进入工作状态，他便恪守台本毫不松懈，令人联想到前苏联外交部长安德烈·格罗米科。”奥伯多夫引述一名前朝鲜外交官的话称：“倘若金日成指着墙壁说那里有扇门，金永南定会深信不疑并试图穿墙而过。”“然而各方评价都认为，”奥伯多夫写道，“他智商极高，凭借在体制内的崇高地位和威望，是平壤幕后的重要人物。”
已移居韩国的前朝鲜外交官太永浩表示，金永南从未发表过被朝鲜政权视为敏感的言论。“他从不表达个人观点……既无亲信也无敌人。”太永浩称金永南堪称“在朝鲜长期生存的完美典范”，并指出其通过保持“清白”形象规避了党内批评。
金永南去世后，朝鲜各方都深表哀悼。朝中社11月4日称：“金永南同志在党的怀抱中度过了光荣而崇高的岁月，其领导生涯闪耀着纯洁的忠诚与卓越的才能。”朝鲜最高领导人金正恩4日凌晨率领主要高级干部前往平壤市普通江区西章会馆吊唁金永南。朝鲜最高人民会议常任委员会和内阁决定为金永南举行国葬。金永南国葬治丧委员会由金正恩等人组成。
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