【特朗普声称鉴于美韩达成贸易协定，美将批准韩国建造配备常规武器的核潜艇。】10月30日，综合多家韩媒报道--随着美国总统特朗普本月29日访韩并与李在明总统举行首脑会谈，在韩方营造的向特朗普赠送“无穷花大勋章”和“新罗庆州金冠”礼物等公关氛围下，在韩美达成韩企每年向美国投资200亿美元，并分8年完成等一揽子投资框架下，特朗普当场应允了李在明总统试探性提出的要求。特朗普翌日在自己的社交媒体上也发文证实了这项决定。表示作为韩国对美投资、韩方同意大量购买美国产石油和天然气等（预计总额6000亿美元）的回报，美国批准了韩国建造核动力潜艇的请求，但强调该潜艇将配备常规武器而非核武器，美韩两国政府将正式就在美国国内建造该潜艇展开磋商。特朗普在另一篇投稿中表示，韩国的核潜艇将在美国宾夕法尼亚州费城建造。
“美韩的军事联盟比以往任何时候都更强大，在此基础上，我已经批准建造核动力潜艇，而不是他们现在拥有的老式的，不那么灵活的柴油潜艇。”“韩国将在费城造船厂建造自己的核潜艇”，“在我国，‘美好的老美国造船业’即将实现大复兴。敬请期待！”特朗普在自己社交账号的宣传词像极了一个高级推销员。其实韩方还提出了一个更重要的诉求：李在明做出的“希望美国做出决断，使韩国获得核潜艇燃料供应”，亦即要求美国允许韩国对核燃料进行再处理等。目前，《美韩核能协定》禁止韩国进行铀浓缩和对核电站使用后的核燃料进行再处理。据悉，在得到特朗普总统的批准后，两国将开始研究该协定的修改工作。目前，韩国还没有核潜艇。按照李在明的说法，目前韩国使用柴油发动机的潜艇“在追踪朝中等周边国家潜艇的活动上存在限制。而且如果在韩半岛的东海和西海进行海域防御活动，美军的负担也会减少很多。”“我们并不是要建造装载核武器的潜艇”，怕特朗普误会，李在明如此补充，希望特朗普予以理解。韩国之所以向美国要求“提供核燃料”，隐含一个不得不为之的内情。亦即按照《韩美原子能协议》规定，在美国同意的情况下，可以使用美国浓缩浓度低于20%铀和装备。如果从非美国的第三国购买核燃料，则无需与美国协商，但考虑到韩美同盟，同时避免“开发核武器的嫌疑”，韩国不可能从第三国购买核燃料。
李在明在核潜舰建造和燃料获取方面取得突破，确实堪称头功一件。因为自卢武铉政权以来，韩国历届政府20多年来一直在讨论拥有核动力潜艇的问题，并在内部进行准备工作。可以说，韩国想拥有核动力潜艇具备了国家意志、技术水平等条件，但解决不了潜舰核燃料的稳定供应问题。因为潜艇根据推进方式分为“柴油-电动潜水艇”（利用柴油发动机驱动发电机产生的电力旋转螺旋桨）和“核动力潜水艇”（利用高浓缩铀U-235核分裂产生的能量旋转螺旋桨）。换言之，柴油潜艇依靠在水中给蓄电池充电的电力驱动。如果充电不足，就必须到水面附近吸入空气并启动柴油发动机，再次为蓄电池充电，因此只能潜水两天左右，即使安装了不依赖空气推进（AIP）系统，也只能增加两天左右，达不到潜水2 - 3周水平。而潜艇一旦靠近水面，位置就容易暴露，有可能受到海上巡逻机等的攻击。相比之下，核动力潜艇理论上可以无限大潜航，但考虑到船员轮换等因素，一般可以在水下航行数月。本月22日，韩国自主设计并建造的3600吨级柴油潜艇“蒋英实”号举行了下水仪式，也标志着韩国在潜艇技术水平上不存在问题。李在明的请求发言更多是向国内外释放拥有核动力潜艇的国家意志。因为朝鲜的核导能力不断提高，但韩国无法进行核武装，眼下也只有通过核动力潜艇提高应对朝鲜核导能力，同时减轻国内民众对安保的不安等意图。