湖南日报·新湖南客户端记者 杨佳俊
她为村民种下“摇钱树”，让贫困村成为了远近闻名的“亿元村”；她用40余年时间守护一片“黄金叶”，让黄金茶从深山走向世界。
她就是保靖县农业农村局退休干部、高级农艺师张湘生，被当地老百姓誉为“保靖黄金茶之母”，曾获全国离退休干部先进个人、湖南杰出茶人“成就奖”等多项荣誉。
“不能让这个茶种消失！”
和茶打了一辈子交道，张湘生悟出一个道理：“‘茶’是人在草木间，只要人坚持，茶就能立起来。”
1982年春天，茶学专业毕业的张湘生第一次来到保靖县葫芦镇黄金村，村里的古茶树令她眼前一亮。轻啜一口茶汤，她觉得这种茶比过去见过、尝过的任何名茶都好。但村民的叹息让她揪心：“2000多株老茶树，产籽不到500克，种下去就被老鼠啃光。”
“不能让这个茶种消失！”这个念头在张湘生心中扎下根，从此，她走上了繁殖黄金茶的科研之路。
（张湘生（中）为茶农科普种茶知识。）
观察、记录、分析……张湘生记不清重复了多少次实验，最终她首创无新土扦插，成功实现了保靖黄金茶无性繁殖。
随着技术难关的攻克，黄金村成功育苗50万株，超过以前总数10余倍，彻底改写了当地、周边地区发展茶叶依赖引种的历史。
2003年，张湘生接连培育高品质绿茶品种——保靖黄金茶1号和2号。2005年，保靖黄金茶通过湖南省品种审定委员会专家评审，成为茶叶新贵。保靖黄金茶迎来了产业化时代，开始茁壮成长。
“没有张湘生，就没有如今的黄金村”
“没有张湘生，就没有如今的黄金村。”这是村民们对张湘生的赞誉，也是她为黄金茶奉献一生的真实写照。
2011年临近退休，张湘生却向组织提出“继续为茶农服务”的请求。经过多方考虑，县里聘任她为县科技特派员和保靖黄金茶技术顾问。
春茶前后，张湘生格外忙碌，不是在茶园里，就是在去往茶园的路上。10年间，她在田间地头举办保靖黄金茶种植培训118期，培养茶叶土专家1.3万余人。
（张湘生（右一）和茶农交流。）
为了让保靖黄金茶走得更远，虽然已经退休，但张湘生仍然坚持奋战在科研一线，成功培育出保靖黄金茶8号和168号等新品种。
2021年，保靖黄金茶叶科研所挂牌成立，张湘生受聘为名誉所长。2023年，保靖黄金茶被农业农村部评为农业主导品种，荣获湖南省首届农作物“十大优异种质资源”称号。
张湘生不仅深耕科研一线，更敏锐洞察市场动态。她多次带着翔实的数据分析向县里提出建议，从品牌建设到市场拓展，为黄金茶产业规划发展路径。
2013年以来，保靖县连续九年以县委1号文件聚焦保靖黄金茶，投入近5亿元资金加快产业链建设，推动实施全省首部古茶树资源保护法规，打造全县乡村振兴产业、富民强县产业。目前，全县种茶面积15.5万亩，综合产值高达23.16亿元，10万群众因茶增收。保靖县荣膺“全国绿茶重点产区”“中国茶业百强县”“中国名茶之乡”等多项称号。
如今，黄金村流传着一句话——“十万不算富，百万才起步”。40多年过去，在张湘生等人的不懈努力下，黄金村村民终于圆了“黄金梦”。