作者 | 小熊猫
编辑 | 付能量 图片 | 中国田径队、各赛事官方
10月19日堪称国内的｢超级马拉松日｣，全国有20多场赛事同时鸣枪。
然而，和往常｢非洲军团｣ 强势霸榜的剧本不同，昨天的领奖台让国内跑友圈为之振奋： 备受瞩目的西安马拉松和济南马拉松，男子前三名均由中国选手包揽！
一时间欢呼声四起。但在这｢本土胜利｣ 的背后，我们更应冷静看待：这是国内精英水平已经实现了对｢非洲军团｣ 的集体｢超车｣吗？更接近现实的原因是：这些赛事可能受近期田协政策的影响，并没有邀请那些我们常在白金标、金标赛事上见到的顶尖外籍精英选手参赛。一个清晰的旁证是：在同日举办的黄河口东营马拉松，男女第一依然被我们熟悉的外籍精英选手占据。这个赛果更像是一次｢对照实验｣，它证明了：当顶尖外籍选手缺席时，我们本土选手能稳稳站上领奖台；而当他们前来时，那个｢领奖台上站满外国人｣的现象，依旧是常态。但有趣的是，在东营马的直播中即便冠军是外籍选手，镜头也把大量时间对准了表现出色的中国跑者。这似乎折射出一种复杂的心态：我们既渴望本土选手的胜利，又不得不面对高水平竞技的现实。那么当这些｢鲇鱼｣ 游进国内的赛道后，我们究竟是赚了还是赔了？
过去十余年，随着中国马拉松的迅猛发展，不仅参赛人数激增，赛事规模也逐年扩大。
然而，在这股热潮背后，始终有一个颇具争议的现象：无论赛事规模如何扩大，奖金如何提升，本土选手始终未能挑战外国选手的｢霸主｣地位。
在某些比赛中，当一些运动员得知外国精英选手前来参赛，他们往往会绕道而行，另选其他比赛。虽然外籍选手们间接促进了中国运动员竞技水平的提升，但对于中国运动员而言，他们亦敌亦友，让人又爱又恨。以北马和上马为例，它们始终被视为中国马拉松的｢翘楚｣，吸引了众多国内外选手前来参赛。但近年来，非洲选手包揽前三、占据领奖台已成常态。无独有偶，以2025年厦门马拉松为例，男女全马前三名全被外籍选手包揽，他们不仅｢横扫｣奖项，还创下了赛事的最快成绩纪录。自从2008年北京奥运会后，跑步逐渐成为了中国人主流的健身方式之一。而马拉松赛事的快速增长，更是与｢全民健身｣和｢体育强国｣方针紧密相关。可如今，这场全民运动中最高的荣誉，却似乎专属于｢外来者｣。一时间，网络上关于｢领奖台全是外国人｣的讨论甚嚣尘上：｢我们出钱出人出场地，结果奖金都让外国人拿了？｣｢中国人热情参与，最后只能当背景板？｣但实际上，为了追求｢更高、更快、更强、更团结｣的体育精神，提升竞赛水平和办赛水准，想要申请世界田联的白金标、金标认证，就必须邀请相应等级和数量的国际精英选手参赛。以世界田联白金标赛事为例，赛事必须邀请至少男女各3名白金标、4名金标运动员；金标赛事，则至少需要邀请男女各4名金标运动员。且每个赛事至多只能有1名金标运动员被3名精英标运动员替代。截至目前，我国金标运动员仅有三名：杨绍辉、张德顺、夏雨雨。若想要获得世界田联白金标、金标认证，赛事组委会则必须邀请外籍运动员。随着外籍选手的参与，赛事奖金成为了关注的焦点。许多赛事在奖金设置上逐渐提高，众多外籍选手逐利而来，虽然这种做法提升了赛事的竞技水平，但却使得本土选手登上领奖台的难度直线攀升。此外，赛事运营成本的提高也增加了组委会的经济压力。到底是把预算放在奖金上，还是提升大众体验和感受上，则成为了另一个值得探讨的问题。实际上，不邀请外籍选手固步自封，就无法融入世界体系；邀请外籍选手，似乎又压制了本土。这，正是中国马拉松面临的｢两难窘境｣。
为什么外国选手选择中国市场，且频频登上领奖台？中国马拉松热的风口，到底是为谁准备？放眼全球马拉松，｢黑人军团｣又呈现一种怎样的态势？
要理解这一现象，我们首先要关注赛道上那群皮肤黝黑、跟腱细长的跑者。非洲选手，尤其是来自肯尼亚和埃塞俄比亚的跑者，他们生存于高海拔环境，稀薄的空气迫使身体产生更多红细胞和血红蛋白以提高血液携氧能力，长期在这种环境下训练，他们的心肺系统得到了极大的锻炼，这就像是给身体储存了｢超级燃料｣。当他们来到低海拔地区比赛时，血液中过剩的红细胞和血红蛋白能让他们更高效地利用氧气，为肌肉提供充足的能量。这种生理优势让他们拥有比对手更强大的心肺功能和持久耐力。天生更纤细的骨骼结构也能在长跑中节省能量消耗。这些独特的生理禀赋，使得他们在耐力方面拥有天然的优势。然而，若将他们的表现仅仅归因于种族赋予的身材天赋，是一种有失偏颇的解释。一场马拉松赛事的奖金，可能相当于当地一个普通人几年的收入。因此对他们而言，跑步并非是兴趣爱好，更不是为了健康，而是他们能够看到的、为数不多的，可以改变自身乃至家族命运的途径。在肯尼亚的｢跑步圣地｣埃尔多雷特的伊滕小镇，成百上千的年轻人过着苦行僧般的日子。他们住在简陋的营地，每天凌晨四五点起床，在尘土飞扬的红土路上进行超乎常人想象的艰苦训练。当他们站上赛道，就是为了生存而战。这种源自生存本能的极致驱动力，是任何训练计划都无法赋予的。而中国马拉松产业的持续发展，为他们提供了将｢改变命运｣这一愿望转化为现实的契机。一方面，为了提升赛事的专业水平和国际影响力，赛事组织方需要邀请更多高水平运动员，以达到世界田联标牌赛事的门槛；另一方面，我们也需要更多的高水平运动员参与来提升竞技水平。且随着中国马拉松的市场化运营，越来越多的企业和资本涌入。对于赛事运营商而言，核心诉求是提升赛事的品牌价值、吸引力以及商业回报。如何实现这一目标，这与赛事等级和邀请世界顶级的选手参赛息息相关。一位世界纪录保持者或前世界冠军的加盟，能提升一场赛事的｢咖位｣，吸引无数跑者的参与、全球媒体的曝光以及顶级赞助商的青睐。一个品牌想要走向国际，被世界认可，他们更愿意将自己的Logo与基普乔格这样的传奇人物参与的赛事联系在一起，而本土新秀很难达到此等影响力。因此，赛事组委会往往优先考虑甚至重金邀请在全球范围内有知名度的外籍运动员。这无形中形成了一种商业导向：赛事的成功，更多地被定义为｢国际化｣和｢高水平｣。当越来越多的外国选手站上领奖台时，我们要理性看待外国选手与中国运动员之间的良性竞争，同时也要思考如何在全球化的背景下，确保本土的机会和权益不被忽视。与其纠结于｢领奖台上站满了外国人｣、｢奖金被外国人拿走｣，不如换个视角：这些站上领奖台的选手，是我们花钱请来的｢鲇鱼｣。一条充满活力的鲇鱼，能激活一整个沙丁鱼群。
这些外籍高手，便是激活中国马拉松生态的重要变量之一。
他们的存在，不是为了让我们｢陪跑｣，而是为了｢逼｣着我们跑得更快、更强。他们是｢陪练｣，更是一面｢镜子｣。在没有高水平外籍选手参与的比赛中，国内选手往往会陷入一种相互牵制的慢节奏，难以跑出个人最好成绩。当外籍选手以白金标等级的配速领跑时，我们的选手会被迫跳出舒适区，感知世界一流水平的节奏感、补给策略和体力分配。他们用一次次刷新赛道纪录的表现，带动了本土选手进一步成长，让一个个曾经遥不可及的成绩，变成了清晰可见、触手可及的目标。过去五年，中国男子马拉松百强选手的末位成绩提高了整整3分钟。 这飞跃式的进步，离不开与｢非洲军团｣带来的高压和激励。 那么，刚刚结束的西安马拉松本土选手包揽前三，是否说明我们的实力已经全面反超了呢？这恰恰引出了｢鲇鱼效应｣最值得深思的一面：西安马拉松的胜利，是在缺少顶尖外籍精英选手的赛道上取得的。这并非否定我们本土选手的努力和成就，而是更清晰地揭示了一个事实：当｢鲇鱼｣缺席时，我们的｢沙丁鱼｣群有能力占领整个鱼塘。但这并不等同于我们能在全球的海洋中与最顶级的捕食者正面抗衡。然而，令人振奋的是，今年西马男子破三人数超过1300人，女子破三人数也达到了45人。这，恰恰是｢鲇鱼效应｣最深远、最成功的体现。 正是这些｢鲇鱼｣的存在，划出了一条更高的标准线，让本土精英运动员们跳出舒适区，提升了整个中国马拉松跑者群体的｢水位｣，让他们看到了追赶的方向和超越的可能。事实上，放眼整个体育界乃至其他行业，这套｢外援逻辑｣早已是通行做法。不论是中超还是CBA赛场，顶级外援的助力不仅帮助球队取得佳绩，还让本土球员在｢真刀真枪｣的对抗中，学到了职业素养和战术理念。而这些｢鲇鱼｣不仅搅动了运动员的竞技池水，还倒逼着我们的赛事体系完成了一次｢强制升级｣。如果说赛事升级是｢屋内练功｣，那么这些选手的到来，则为中国马拉松走向世界打开了一扇｢窗｣。当上海马拉松的直播出现在欧洲体育频道时，它所宣传的是整个上海的国际化形象。从这个角度看，我们付出的奖金，更像是一笔精准的｢投资｣，投资的是中国马拉松在全球版图中的｢江湖地位｣。
从马拉松传入国内，到中国马拉松走向世界。伴随着精英选手的全球化，这些｢鲶鱼｣也并非只搅动中国，在世界大满贯系列赛事中，他们也担任着引领世界水平的重要意义。真正的强者，敢于直面差距，更善于把对手变成自己的磨刀石。当然，我们始终期待：中国跑者能与顶尖选手并驾齐驱、一决高下时，我们讨论的将不再是｢谁拿了奖金｣，而是｢中国马拉松，如何定义世界速度｣。
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