黄石崖是济南佛慧山西侧的一处佛教造像群，石壁呈黄色，故名黄石崖。造像开凿于北魏正光四年（523）至东魏兴和二年（540）。
北魏是一个社会大分裂之后初治的时代，山东逐步走向局部统一。当战乱造成的流徙与破碎愈合，由生产力的复苏带来文化的复苏。此时的山东文化构成已经不是儒家学说的一统天下，佛教随着鲜卑游牧民族的习俗进入中原地区，迅速与中原的农耕文化融合，形成新的生产方式，其衣着、饮食、音乐、舞蹈都加入了中原文化的建设中。当黄石崖开凿，敦煌莫高窟已经落成（366年），大同云冈石窟（460年）、洛阳龙门石窟（493年）也已初具规模。佛教文化继续向东蔓延，来到齐地。这个齐地包括了齐州（济南）、青州、南青州（今沂水），光州（今莱州）、济州（今茌平）、兖州共六州。传播佛教最著名的僧人是竺僧朗，京兆府人，最初在陕西一带当“讲说”，“皇始元年（351）移卜泰山”，“于金舆谷昆仑山中别立精舍”，这就是灵岩寺的朗公。佛教教义安抚民心，尤其对经历战乱的社会具有稳定生息的精神作用，魏文成帝下诏，“令制诸州郡县，于众聚之所，各听建佛图一区，任其财用，不制会限。”（《山东通志》魏晋南北朝卷），这就是黄石崖造像开凿的政策扶持。黄石崖造像因此成为济南地区最早的佛像群，弥足珍贵。
游览黄石崖石刻，可以看到石像面部残缺，无一完好。最初是源自公元574年的毁佛运动。那一年距离黄石崖造像的540年，只隔了34年，是周武帝建德三年。佛教猖行对社会政治、经济、文化造成巨大冲击，在经济上靡资耗费，政府不堪重负。在文化上，改变了儒家治国的基本指导思想，继而动摇了社会治理制度。周武帝宇文邕果断禁佛。后来我读到清人王懿荣给陈介祺的一封书信，方知“毁佛”一直持续着，有“禁佛”的毁，还有收藏佛的“毁”，所有的“毁”都是把固定的文物搬离原址，据公共文化设施为私有收藏。所谓“收藏”，会继而转售。盗取物质文化资源遂为常态，给历史遗产造成累累创伤。
同治十二年（1873）四月六日，王懿荣给老乡陈介祺写了一封信。王懿荣是山东福山人，时在北京任九门提督，相当于京城的最高卫戍长官。陈介祺字寿卿，山东潍县人，为翰林院编修，国史馆协修，因得了毛公鼎具本辞官回到家乡，专致金石研究。二人都是当朝著名的金石学家，学艺切磋，在京城又为同乡，是亦师亦友的忘年交，王懿荣称陈介祺为“寿翁世年伯大人”。这封通信开始还是以金石拓本为事由交流、请教、研讨，是两辈金石家的学术举动。信到末尾，王懿荣笔锋一转道，“闻长笏臣年丈之世兄既取河南刘韬墓版元石，又遣人黄石崖凿大涅槃经偈，裂七石而下之。齐石为人所得，颇心戚焉！”
清朝朝臣附庸风雅，收藏金石之风猖獗，为了所谓“收藏”，除了购买，不惜盗掘墓葬，又至古建及一切地上文物。朝廷有禁令：商周以降，所有青铜器均归国家，私人不许交易，然而臣子们还是视朝廷禁令如废纸。这直接催生了北京琉璃厂古玩交易市场，朝臣散朝后都到那里淘宝，重金购买，形成一股交易暗流。陈介祺就是琉璃厂的常客。咸丰二年（1852）五月十一日，西安古董商人苏亿年将毛公鼎秘密运到琉璃厂，被陈介祺重金买下，《观古阁丛刻九种》说他“秘不示人”。毛公鼎上有四百九十六个字，虽文辞难辨，却记录了周朝的历史。陈介祺先是将鼎文译出，同时附以拓片，供京师同行研究。张之洞也是大学问家，起初不信，说，“昨见陈氏收毛公鼎拓本乃伪物也……陈氏以千金买赝鼎，不亦慎乎？”张之洞持空泛之论，为京师讥笑，却透露出“千金”之数。陈介祺怕毛公鼎被朝廷收走，索性辞官回到潍县老家潜心研究，才获得王懿荣不断请教到书信。
王懿荣的信揭发了京城一位叔伯辈“长笏臣”跑到济南盗取黄石崖的行径，为了凿取那块巨大的涅槃经刻石，不惜撬下七块巨大的山岩，将石板运到北京。这是一个历史的揭发，文字如凿，磨灭不掉。这位“长笏臣”是谁？王懿荣没有明说，想必陈介祺是知道的。
我曾到黄石崖处查看，除了石窟中几座残佛，旁边壁立如削，岩石裸露，果然看到一块空白的石壁，上边石檐犹存，有石檐处必有造像经文，可是那顶石崖下空空如也，应该就是涅槃经的所在之处。这封泛黄的书信起码告诉我们，黄石岩有这么一处珍贵的遗存，不知下落。
王懿荣痛心疾首，继续说：“如此纷纷效法，吾东二十年后宁有完石哉？”他的呼号陈介祺解决不了，那是一个朝廷的腐败问题，监国盗国，变卖祖宗遗产而中饱私囊，这是民族不肖子孙的劣迹。
王懿荣深爱他的“齐地”家乡，道光二十五年（1845），他生于山东福山，《清代朴学大师列传》说他，“年未冠，随父官京师，观政户部，声誉大起。顾屡踬场屋，同治癸酉（十二年），始中顺天乡试副榜第一。”看来他少年时代就随着父亲来到京师，“屡踬场屋”，也在学业上受过挫折，矢志进取，终登榜首。中年入仕，拜九门提督。清代的北京城有九座城门，他相当于京城的卫戍司令。镇守京畿的王懿荣喜爱金石，于1899年首先发现甲骨文，并确认为商代文字，成为一代“甲骨文之父”。光绪二十六年（1900），八国联军进攻北京，慈禧弃城逃往西安，王懿荣死守京城，当破城之日，带领全家投井殉国，留下了最壮烈的一笔。
那块大涅槃经刻石应该在这里。上面有人工凿出的石檐，石檐下光秃秃的，是经文所在。其余地方没有这么大的平面。
作者:孙葆元 编辑:徐征 校对:李莉