新闻报道发出后引争议。有网友认为，“这有什么好大力宣扬的嘛，只会让这种事情变成常态，今天是个电话手表明天可能是个耳机，浪费人力，如果是人工耳蜗之类的我可以理解，救命的东西我也可以理解，这大可不必，环卫工的命也是命。”有网友提出，“这样的故事根本看不出来哪里动人，也不值得宣扬推广。”

有网民认为，相比于一个儿童手表，环卫工高温作业4小时的人力成本、垃圾转运处理费用远超物品价值，同时，上述所谓的“暖心报道”，无视底层工人的付出，高温下徒手翻找垃圾存在健康风险，报道也未提及对环卫工人的额外补贴或防护措施。网民批评“感动叙事掩盖了底层劳动者的被迫付出”，是“阴间新闻”。