王殿常出生于1973年2月，山东省梁山县人，1991年考入清华大学水利系，2000年水利系水力学及河流动力学专业博士毕业。

王殿常此前担任长江生态环保集团有限公司党委书记、董事长。

据介绍，1993年9月27日，为兴建三峡工程、治理长江水患，经国务院批准，中国长江三峡工程开发总公司正式成立。2009年9月27日，更名为中国长江三峡集团公司。2017年12月28日，完成公司制改制，由全民所有制企业变更为国有独资公司，名称变更为中国长江三峡集团有限公司（以下简称三峡集团）。