疑似太阳系外天体逼近,它究竟是何方“神圣”?天文学家密切追踪

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天文学家正密切监测一个正朝着地球飞来的神秘天体,它极有可能是从另一个恒星系统“漂泊”而来的。

欧洲航天局于周三发布消息称,科学家们发现了可能是迄今已知的第三个穿越我们太阳系的星际天体。

据科学家介绍,这个对地球并无危害的物体,目前处于距离地球数亿公里之外、木星附近的区域,且正朝着火星的方向移动,不过它离太阳的距离应该不会超出当前范围。

目前,要确定这个暂被命名为A11pl3Z的天体究竟是岩石质的小行星,还是冰冷的彗星,亦或是了解它的大小和形状,还为时尚早。需要开展更多的观测工作,才能证实它的起源。美国宇航局表示,他们正在持续关注这一情况。

西班牙巴塞罗那附近空间科学研究所的天体物理学家何塞普·特里戈 - 罗德里格斯判定它是一个星际天体,依据是其独特的运行轨迹以及穿越太阳系时的极快速度。他估算,这个天体的大小大约为40公里宽。

首次被确认的星际访客出现在2017年,它被命名为“奥陌陌”(Oumuamua),在夏威夷语中意为侦察兵,以此纪念发现它的夏威夷天文台。细长的奥陌陌最初被归类为小行星,后来又显现出彗星的特征。

第二个被确认从其他星系误入我们太阳系的天体是2I/Borisov,它于2019年被发现,被认定是一颗彗星。

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