The culture wars are coming for cousin marriage in Britain

一些右翼政治人士正在推动禁令

理查德·霍尔顿议员

图片：下议院

自16世纪亨利八世与罗马帝国决裂以来，在英国，堂兄弟姐妹结婚一直是合法的。随着家庭规模的缩小以及人们对遗传风险认识的加深，这种做法逐渐消失，并成为禁忌。在现代英国，堂兄弟姐妹之间的婚姻非常罕见，几十年来也并非问题。

但在英国社会中，有一部分人群的表亲婚姻更为常见：穆斯林群体，尤其是英格兰北部的巴基斯坦穆斯林群体。确切的数字难以统计（没有人统计）。但一项名为《生于布拉德福德》（Born in Bradford）的研究发现，巴基斯坦裔已婚夫妇中37%是表亲，而英国白人夫妇中这一比例不到1%。

如今，一些右翼政客开始推动禁止表亲结婚。保守党议员理查德·霍尔顿（如图）于去年12月提出立法，在议会中辩称“这种做法不利于现代英国社会”。他的法案得到了去年保守党领袖竞选亚军罗伯特·詹里克的支持，定于7月在下议院进行二读。但除非能获得政府支持，否则不太可能在议会获得足够的时间进行表决。

近亲结婚确实存在健康风险，但是，正如许多卷入文化战争的问题一样，争论的双方都有自己的方式来解释数据。《出生在布拉德福德》的研究发现，在考虑了年龄、肥胖和吸烟等其他风险因素后，与堂兄弟姐妹生育的孩子患先天性健康问题的几率大约翻倍，达到 6%，而普通人群的几率仅为 3%。这项研究的负责人约翰·赖特不遗余力地指出，穆斯林社区中较为罕见的文化选择，例如孕期饮酒或晚育，也会带来健康风险。研究发现，与平均水平相比，34 岁以上的英国白人女性所生的孩子出现出生缺陷的几率是普通人群的两倍。

对霍尔登先生来说，任何健康问题都比社会融合的担忧更重要。他讲述道，教会在1540年之前对表亲婚姻的限制，有助于打破盎格鲁人、撒克逊人、朱特人和凯尔特人等部落之间的隔阂。“英国巴基斯坦人社区，以及程度较轻的爱尔兰游民社区，正在脱离更广泛的社会，自我封闭，”他说道。他认为，此类婚姻可以成为一种强化家族忠诚度的手段，而牺牲的是良好的公民意识。

赖特博士认为霍尔顿先生试图禁止表亲结婚的做法是错误的。“每当这个话题和我们的研究出现在媒体上时，我们都会收到恶毒的种族主义和仇视伊斯兰教的电子邮件和信息，所以任何人都不应该对此抱有任何幻想，因为这将如何触及种族主义的深渊。”他说道。英国穆斯林委员会同样驳斥了试图通过立法消除一种文化习俗的尝试。该委员会助理秘书长穆斯塔法·达巴格表示：“这不是我们讨论的问题，我们也不认为这是一个值得投入时间和精力的重要话题。”

然而，禁令会受到欢迎。5月份公布的民意调查显示，77%的英国人希望禁止堂表婚姻，而在民族主义政党“改革英国”的支持者中，这一比例上升至82%。堂表婚姻正与穿戴罩袍和为女性做美容的团伙一样，成为一个棘手的问题——此外，这种婚姻还可能成为连锁移民的途径。

其他历史上信奉新教的欧洲国家此前对表亲结婚持宽松态度，但现在也开始反对这种婚姻。挪威去年禁止了表亲结婚。瑞典和丹麦正在考虑效仿。

反对禁令的人士认为，这可能会迫使人们放弃民事仪式，转而选择非正式的宗教婚礼。霍尔顿先生希望通过修订《反社会行为、犯罪和警务法》（该法于2014年将强迫婚姻定为犯罪）来禁止与表亲发生性关系，从而堵住这一漏洞。

在去年12月的一场公开辩论中，曾参与禁止强迫婚姻法案的英格兰西北部前首席检察官纳齐尔·阿夫扎尔表示，表亲结婚应该保持合法，并认为其发生率正在自然下降。阿夫扎尔本人也是一名虔诚的穆斯林，他表示，将这个问题政治化意味着穆斯林“如果认为这只是极右翼用来攻击其社群的一把锤子，他们就不愿谈论这个问题，也不愿教育他人”。

到目前为止，工党一直在刻意回避此事。上届政府启动了一项更广泛的婚姻规则审查，其中包括哪些场地可以举办婚礼以及人文主义仪式是否具有法律约束力等问题。自2014年以来，此事一直在酝酿之中。6月18日，司法部副部长亚历克斯·戴维斯-琼斯表示，政府将很快宣布其立场的更新。霍尔登先生认为工党不太可能支持他的法案：“我怀疑他们不想要这种争论。” ■

本文出处：https://www.economist.com/britain/2025/06/26/the-culture-wars-are-coming-for-cousin-marriage-in-britain