退休之后，中国科学院院士刘嘉麒除了长期致力于科学普及，还开发新技术、探索新可能。2024年6月，嫦娥六号成功完成世界首次月球背面采样任务，着陆器携带的五星红旗在月球背面成功展开，这是中国首次在月球背面独立动态展示国旗。
这面国旗用的材料正是玄武岩，多年来，刘嘉麒长期致力于玄武岩纤维材料研究，他发现这种岩石可以拉丝、做纤维，还可以做岩棉或是鳞片，特别是在航天航空方面用途更广。
“月球的环境和地球截然不同，月球温差太大，一般材料无法使用。玄武岩这种材料既耐高温又耐低温，特殊的材料可以在特殊的环境下得到应用。”刘嘉麒院士介绍，在科研人员的共同努力下，一块平平无奇的碎石子变成新材料，并织成了鲜艳的五星红旗。
（大众新闻记者 刘玉凡 吕乐 修从涛 张锡坤 实习生 邱俊凤 ）