在北京时间6月10日19时，世界杯预选赛亚洲区18强赛迎来收官之战，中国国家足球队坐镇主场迎战巴林队。此役不仅是双方为荣誉而战的关键战役，也是决定小组第五名归属的重要比赛。鉴于两队均已无缘2026年美加墨世界杯决赛圈，故均期望以胜利之姿圆满结束本次世预赛征程。
回顾历史交锋记录，中国队与巴林队过往共交手8次，双方以4胜4平保持均势，且中国队已连续39年对巴林保持不败。因此，本场收官战对于国足而言，无疑是一场必须全力争胜的比赛。
赛前，据相关媒体报道，主教练伊万科维奇明确表示拒绝主动辞职。他渴望继续执教中国队，并瞄准2030年世界杯的长远目标。伊万科维奇认为，自其执教以来，已成功发掘并培养了多位潜力新星。若再获更多时间，完成球队新老交替后的中国足球将有望实现质的飞跃。
分析认为，伊万不愿主动请辞的关键在于其高额薪酬待遇。据公开资料显示，该外籍主帅与中国男足签署的执教协议中，年度薪资标准达150万欧元（按现行汇率折算约合人民币1227万元），日均薪酬逾3.3万元人民币。值得关注的是，在国家队现役成员中，其个人收入位居薪酬体系首位。
随着世预赛对阵巴林的赛事落幕，伊万的现有合约即将自动终止，这意味着其仍可全额获取千万元级合同款项。在赛前例行记者会上，当被问及"此役是否为执教生涯告别战"时，这位克罗地亚籍教头明确表示：“当前工作重心是完善比赛准备细节，关于合约存续问题，需待赛事全部结束后进行全面评估，相信中国足协将依据专业考量作出最终决策。”
中国足协主席宋凯此前在接受媒体采访时，将国足主帅伊万科维奇比作“老中医”，强调其执教风格注重系统性调整，虽见效周期较长，但预期将产生积极成效。这一表态被外界解读为决策层对现任教练团队给予长期战略支持的信号。值得注意的是，近期伊万科维奇在返程及训练中展现出的从容姿态，与其任期内带队成绩形成鲜明对比，引发舆论对其留任可能性的讨论。
足球评论专家黄健翔在分析18强赛竞争格局时指出，同组澳大利亚、沙特及印尼等队通过及时换帅取得显著战术升级，对比组内韩国队的战略调整成效，伊万科维奇执教期间未能实现国家队竞技水平的本质性突破。该评论员进而建议优化选聘流程的信息公开机制，提升遴选透明度。
针对球迷关于“本土教练与外教执教效果差异”的讨论，黄健翔援引历史数据指出：相同班底在高洪波与里皮两任主帅率领下，世预赛积分表现存在显著差异（四轮1分 vs 六轮11分），以此论证教练团队专业能力对竞技成绩的决定性作用。该观点获得大量职业球迷社群的支持，舆论普遍呼吁在新周期引援中重点考察具备国际顶级赛事经验的主教练人选。
可以预见，中国足协主席宋凯当前处境颇为棘手。随着金元足球时代的落幕，足协面临财政紧缩，难以承担聘请国际知名教练的高额费用。在此背景下，继续支持现任主教练伊万诺维奇可能引发公众舆论的强烈反响。值得注意的是，高洪波在第二次执教国家队期间的薪酬未及百万元人民币，与外籍教练的薪资水平形成鲜明对比，相差达十二倍之多。
部分球迷呼吁足协在选帅过程中应更加审慎，以降低成本。个人认为，高洪波是一位具备卓越执教能力的优秀教练，堪称国内足坛的“森保一”。若其首次执教周期未遭非议性中断，由高指导精心培育的年轻队伍或许已成功叩响世界杯的大门。