1.苹果曾拒绝埃隆·马斯克的提议，后者曾威胁若拒绝合作将自行发布类似iPhone卫星功能。
2.苹果与卫星通信公司Globalstar合作，推出iPhone 14中的紧急卫星短信功能。
3.由于此合作，苹果与SpaceX在卫星互联网领域产生竞争关系。
4.然而，苹果内部对卫星通信项目的未来并非一致看好，部分高管认为该项目无意义。
5.目前，T-Mobile基于Starlink的卫星短信服务已进入公测阶段，预计7月全面上线。
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根据The Information报道，三年前，埃隆·马斯克向苹果提出了一项“最后一刻”的合作提议。
彼时，马斯克得知苹果即将与卫星通信公司Globalstar合作，在iPhone 14中推出一项全新的功能，使用户在没有蜂窝信号覆盖的区域也能向紧急服务发送短信。马斯克希望苹果转而使用他的火箭公司SpaceX旗下的卫星网络Starlink，这家公司正是Globalstar的竞争对手。
据两位知情人士透露，马斯克提出：如果苹果愿意预付50亿美元，SpaceX可以在前18个月内为iPhone提供独家卫星连接服务。独家期满后，苹果每年只需支付10亿美元便可继续使用Starlink服务。马斯克还威胁称，若苹果拒绝合作，他将自行发布一项类似的iPhone卫星功能。苹果被给予72小时做出决定。
最终，苹果拒绝了马斯克的提议。两周后，SpaceX兑现威胁，于2022年8月宣布与T-Mobile达成合作，将通过Starlink为手机用户在无信号区域提供短信功能。这一合作时间点恰逢iPhone 14发布前夕。
此次失败的合作加剧了苹果与马斯克之间的紧张关系。此后数年，两者在多个议题上针锋相对，包括苹果App Store佣金制度对马斯克旗下社交平台X（前身为Twitter）的影响。马斯克甚至曾暗示要推出自有手机，以摆脱对苹果的依赖。
尤其是在卫星互联网领域，这种竞争更为激烈。部分估算认为，该业务是SpaceX最有利润的部门，占据了其3500亿美元估值的大部分。SpaceX多次就Globalstar持有的无线频谱资源提起法律挑战，若成功，将直接影响苹果的卫星服务。
卫星顾问公司TMF Associates总裁Tim Farrar表示：“在这个领域，SpaceX眼中唯一的对手是苹果，苹果也只把SpaceX当成唯一的竞争者。”
鹰计划：苹果最早的太空野心
苹果对于卫星通信的探索始于2015年。当时，公司与波音展开讨论，计划通过发射成千上万颗卫星，为iPhone和家庭用户提供完整的无线互联网服务，这一项目在内部被命名为“鹰计划（Project Eagle）”。
项目设想是通过苹果提供的窗贴式天线，将卫星网络信号引入家庭和办公场所。苹果的长期无线技术负责人鲁本·卡瓦列罗（Rubén Caballero）主导该项目，公司在加州埃尔塞贡多一处秘密基地投入约3600万美元进行测试，目标是2019年上线服务。
但到了2016年底，苹果中止了项目。知情人士称，苹果CEO蒂姆·库克担心此举会损害与全球运营商的关系，而且该项目在短期内难以产生可行的商业回报。卡瓦列罗于2019年离职。
尽管“鹰计划”失败，苹果在卫星通信领域的探索并未终止。前硬件工程负责人丹·里奇奥（Dan Riccio）随后组建新团队，继续寻找有可能提升产品差异化的无线机会。
苹果也曾与OneWeb等卫星服务商进行接洽，试图投资构建家庭互联网服务。据知情人士称，OneWeb当时估算该项目成本高达300亿至400亿美元。但由于OneWeb财务状况不佳（该公司于2020年破产），合作无疾而终。最终，苹果内部团队得出与“鹰计划”相似的结论：不应涉足家庭互联网业务。
与Android竞争：苹果的务实转向
此后，苹果团队转向更务实的目标：只在无蜂窝网络覆盖的偏远地区提供iPhone的卫星通信功能。
他们考察了EchoStar等合作对象，但成本始终居高不下。最终，苹果选择了当时财务吃紧的Globalstar，谈成价格较优的合作协议。2022年，苹果宣布投资4.5亿美元支持美国本土通信基础设施建设，其中大部分流向了Globalstar的卫星网络和地面基站。2024年，苹果再度宣布向其追加17亿美元投资，其中11亿美元用于建设新卫星。
据知情人士透露，由于部分地面设备归属苹果所有，苹果的监管顾问曾建议将所有权转移给Globalstar，以避免触及电信法规红线。
苹果在2022年发布紧急卫星短信功能，成为iPhone 14一大亮点，也与安卓设备形成明显区隔。2023年，苹果卫星团队一度推动公司使用新一代卫星，在偏远地区提供更广泛的互联网服务，包括音乐和视频流媒体等。但公司高层最终否决了该提案，担心引发运营商反弹。苹果选择将卫星服务范围限制在短信、位置共享等轻量功能。
马斯克的“围剿”
在遭到苹果拒绝后，SpaceX采取行动，频繁向美国联邦通信委员会（FCC）提交文件，质疑Globalstar对频谱资源的使用效率，指责其“占坑不用”，目的是“阻止竞争者入场”。
更令苹果不满的是，SpaceX在文件中直接点名苹果，迫使苹果高层不得不介入频谱事务。今年年初，苹果聘请FCC前太空局首席技术官Whitney Lohmeyer，专责处理监管事务。有员工担心，马斯克与特朗普之间的关系，可能使其在监管博弈中占据优势。
最近一年，苹果与SpaceX还就T-Mobile合作计划发生争执。知情人士透露，马斯克曾多次要求苹果支持将该功能适配至iPhone 14之前的旧款设备，但苹果拒绝配合。这被外界解读为苹果推动用户更换新机的一种策略。
目前，T-Mobile基于Starlink的卫星短信服务已进入公测阶段，预计7月全面上线。由于使用的是苹果设备，这项服务也可能在某种程度上削弱苹果与Globalstar合作的独占优势。
“造手机”：马斯克的终极威胁？
据知情人士透露，马斯克私下已多次讨论“造手机”的可能性，由特斯拉主导硬件，SpaceX提供通信能力。他曾在社交媒体上公开表示自己“非常不愿意”涉足手机领域，但又称“如果不得不做，我们会做”。
2023年10月，在特朗普的一场集会上，马斯克更是公开表示：“一想到要造手机我就头痛欲裂。但如果真的需要，我们就会去做。尽管我们还是希望不要走到那一步。”
内部质疑声四起
苹果内部对卫星通信项目的未来也并非一致看好。
参与项目的前员工指出，与SpaceX等竞争对手相比，Globalstar目前提供的服务已经显得“过时、缓慢、功能受限”。即使未来几年即将发射的新卫星，也不足以明显改善网络质量，且这些卫星可能在未来10年内仍将持续使用。
苹果至今尚未向用户收费，免费使用期至少延长至今年9月。据知情人士称，公司担心若开始收费，可能被美国政府认定为电信运营商，从而被要求为通信服务（如iMessage）设立“后门”以供政府监控。
据估算，苹果每年在该项目上投入数亿美元，包括支付给Globalstar的服务费、网络设备成本和工程师薪资。
苹果软件负责人克雷格·费德里吉（Craig Federighi）等高管曾提出应终止该项目。他们认为，用户更倾向于通过运营商订购此类服务，苹果自建体系可能毫无意义。
曾支持与SpaceX合作的苹果企业发展主管Adrian Perica，如今也成为卫星项目的批评者。据知情人士透露，他在公司内部提出过质疑：“如果马斯克最终都会做这件事，那我们为什么还要投钱进去？”
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