据俄罗斯RT报道，北约秘书长马克·吕特周三表示，北约现将波罗的海和黑海视为战略责任区。此言是在北约国防部长会议前，就波罗的海地区紧张局势加剧发表的回应，近期该地区多条海底通信电缆受损，引发外界猜测莫斯科涉嫌蓄意破坏，但西方调查未找到国家策划破坏的证据。
吕特表示：“波罗的海、黑海及其他北约地区的关键海底基础设施持续面临攻击威胁。”当被问及北约是否准备应对俄罗斯可能的“硬核攻击”时，他警告北约将作出“毁灭性”回应，并呼吁增加国防开支。
过去18个月，涉及电力和通信基础设施损坏的事件频发，包括2023年10月芬兰湾天然气管道受损及12月EstLink 2电力电缆断裂，均与俄罗斯相关船只关联，引发北约和欧盟官员指责莫斯科进行“混合战争”。调查认为电缆或因船锚拖拽受损，但未找到俄罗斯蓄意破坏的证据。今年1月，北约以保护海底基础设施为由，启动“波罗的海哨兵”巡逻任务。
俄罗斯多次驳斥西方指控，总统普京称此类说法为“无稽之谈”。莫斯科强调波罗的海是其海军行动和能源出口的战略区域，否认蓄意破坏，指责西方将常规事故夸大为俄罗斯罪证。俄罗斯波罗的海舰队驻扎加里宁格勒，守护西部海上边界；黑海舰队驻克里米亚塞瓦斯托波尔，是海军重要力量。
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