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新华出版社 2010年出版
逛旧书摊，买回一本亨廷顿写的《文明的冲突与世界秩序的重建》。这书于1997年译到中国，当时我刚进大学不久，闭目塞听，懵懂无知，直到毕业才听说有这本名著，然而也只看过相关介绍，并没有看原著。
现在旧书新读，许是年龄和阅历的增长，于似曾相识中，发现了许多新见解、平添了许多新想法，圈圈点点，颇多感触。我想假如我1997年读的话，恐怕不会有这些感触。所以说“旧书新知”，实在是不刊之论，因为弱冠之年的所思所想，和年近半百的心境完全不同，折射到书里面，就成了不同的意味。我们读书好比是照镜子，读来读去，实际上读的是书中自己的影子。陆九渊讲“六经注我、我注六经”，信哉斯言！
读旧书，除了对内容本身生出颇多新的感慨，还常常让人惊觉时间的飘忽不定——它有时候很快，有时候很慢，它的快慢，甚至可以让人的观念产生错觉。比如这本《文明的冲突与世界秩序的重建》，是作者20世纪90年代初期开始写的，其时冷战刚刚结束不久。但它判断后冷战时代的世界格局，如同置身长久的未来，好像一个人站在月亮上看地球，或者叫作“以上帝视角”观察某个国家某个群体发生的事件——当然，至于他观察得对不对、有没有道理，那是另外一个问题。而本书译到中国的时间是1997年，到现在已近三十年；这三十年时间，反而像是一瞬。何以我们觉得，它成书之前的时间过长，它成书之后的时间太短呢？
也许这个错觉，是人生的通病。童年少年时代总让人觉得很漫长，比如我回想中学之前的光阴，好像固体一般凝滞；成年之后，真如白驹过隙，无非是学习、恋爱、娶妻、生子，其他种种，快乐也好，烦恼也罢，多少往事，闭一闭眼，都想不起来。时光捻指间就没了，快得如同一支箭倏然离弦，一开始可能还闪着火光带着啸响，后来，光亮没有了，响声没有了，视之不见，听之不闻，却不影响它持续飞翔——它只是匆匆忙忙、不管不顾，甚至以更快的速度刺向未来，未知的未来。
关于时间的慢，我想起电影《麦兜响当当》有句台词说:“不是叮的一声，一些东西变成另一些东西才是奇妙。那个走得很慢很慢、很慢很慢，慢得不像话，但是肯定一直都在走的钟，就已经很奇妙了。”关于时间的快，我想起史铁生讲过一句话，大意是说一个行走的少年捡到一把枪，他扣下扳机，然后继续往前走。走到中年，隐约听背后有风声，他停下来，回过身去，子弹正中眉心。我觉得这也许是史铁生写过的最深刻的一句话，力透纸背，刻骨铭心。僧老而死，壁坏而颓，旧题无缘再见的时候，才觉得真好像不知哪里传来“叮的一声”，一些人、一些事，就完全变成另外一些人、另外一些事。
当然，我提起史铁生的话，不为深究它本来的寓意，只想说这句话或许表明，岁月有时候比子弹还要快。“逝者如斯，而未尝往也”，它只会在背后悄悄地跟随，不期然击中你的心扉。就好比现在我看亨廷顿的旧书，不由回想当年的我，冥冥中四目相对，我笑他轻狂，他惊我老丑。
不过，老去本身，正反衬着新生。前年北京市社科联四十周年纪念，吩咐我写篇回忆，因为我二十年前，曾在那里工作过。我写道：“假如我们有时间停下来回头望望，就会发现，当年我们做过的事情，正在以更加崭新的风貌扑面而来。这是因为，比我们更年轻的人，正如当年我们一样，满怀憧憬地来到这里，努力地工作，认真地生活，并且享受着希望和无边的快乐。”
也许我应该敬那个充满希望和快乐的青春，虽然它去得如此匆忙、如此遥不可及，但我还是可以偶尔看看它的背影、梦梦它的灵魂——假如能从中收获一些感动和激励，则更好。