总部位于西雅图的航天公司提供了三重进展，介绍了其在月球上开采氦-3 并将该资源运回地球的进展情况。
这家初创公司与总部位于爱荷华州的工业设备制造商威猛公司（Vermeer Corp.）联合发布了一款挖掘机的全尺寸原型，该原型机的设计目标是在一小时内吸收100公吨月球泥土。将于 2029 年开始供应月球氦-3，提取氦-3后，该机器会以连续运动的方式将剩余的泥土送回月球表面。
构想的月球火箭将搭载氦-3太空舱从月球表面返回地球。
氦-3在太阳中自然产生，并通过太阳风在太空中传播。太阳风被植入月球，而地球则受到磁层的保护，磁层会偏转太阳风。
开氦-3是一种比通常在轻于空气的气球中发现的氦-4稀有得多的同位素。氦-3在量子计算、聚变能、医学成像和用于国家安全的武器探测等领域有着广泛的高科技应用。
这种物质在地球上很难找到，但由于受到太阳风粒子的轰击，月球上的氦-3含量更为丰富。
全尺寸挖掘机原型机
Interlune 将在 2029 年至 2035 年期间每年提供数千升氦-3。这些氦-3 将用于 Maybell 的稀释制冷机，该制冷机可将量子计算设备冷却至接近绝对零度。
陆地氦-3是核能的副产品，全球供应极其有限。
氦-3 将推动计算领域的根本性变革。未来几年，全球量子计算机的数量将从几百台增加到数千台，然后是数万台，它们都需要制冷。为了获得制冷，它们需要利用氦-3 进行稀释制冷。
Edelgas 集团的一份市场报告称，氦-3 的交易价格约为每升 2500 美元。Interlune 已将氦-3 的商业价格定为每公斤 2000 万美元。
构想的Interlune收割机，将搭载目前正在与Vermeer合作开发的挖掘硬件
Interlune 收获系统包含挖掘、分类、提取和分离月球土壤或风化层以生产工业级氦-3 和其他资源的新技术。
设计每小时可吸出 100 公吨月球风化层。之后，该挖掘机将移除月球岩石，将风化层粉碎成粉末，并利用气态过程分离出氦-3。
销售情况
Interlune 计划于 2027 年将其提取器的原型机送上月球，以验证其寻找和分离氦-3 的能力。到 2029 年，Interlune 计划在月球表面建造一座试验工厂，开始处理氦-3 并将其运回月球。到 2030 年代，该公司计划发射挖掘机，以简化其月球作业，并开始承接更大的订单。
从此以后，Interlune 希望尽可能多地分得月球资源的蛋糕。氦-3 将成为其高价值的上市产品，助力其进军月球资源市场——包括月球水和火箭燃料
美国能源部同位素计划（DOE IP）同意购买3升从月球提取的氦-3，并于2029年之前交付。
Interlune还公布了一位新的商业客户：Maybell Quantum。Maybell是一家量子计算基础设施公司，致力于建造超低温冰箱，使量子设备保持在接近绝对零度的温度。该公司同意在2029年至2035年期间每年购买数千升氦-3，并交付。
▲ △Maybell Quantum“大冰箱”的基准温度低于 10 毫开尔文 (mK)。
目前，每个稀释制冷机的运行需要几十升氦-3。随着量子计算系统规模的扩大，单个系统也将随之增长，需要数百升甚至数千升氦-3。
那么我们是否也要发展一下氦-3的开发那？