飞友消息，美国著名的“梅萨航空（Mesa Airlines）”即将结束使命。这家成立于1980年的老牌支线公司决定与共和航空合并，合并后使用“共和”品牌。两家同意新注册一家“共和航空”，然后各自关闭现今的公司。
梅萨航空的命运是美国支线市场竞争激烈的必然。美国是全球民航支线最发达的国家，拥有1200多架喷气式支线客机。各家支线航司专门向四大干线航司出售运力，替它们“聚流”和“引流”，共同构成了美国的“村村通”民航网络。
图：梅萨航空CRJ-900（美航涂装） 网络图片
但支线航空利润微薄，疫情袭击时日子极端难过。疫情后客流反弹时，各家支线航空又承受了更大的人力成本。因为干线公司纷纷到支线公司挖人，支线公司被迫花大价钱补充新手。倒霉的新手经常捅漏子，这也增大了意外开支——前一阶段被直升机撞掉和在加拿大肚皮朝天的，也都是美国支线航空的飞机。
美国各大支线航司以前有两种机型选择，分别是加拿大庞巴迪的CRJ系列和巴航工业的ERJ系列。但是由于CRJ系列停产，现在不得不全部转向巴航ERJ。这种转化也带来了较大的成本压力，对小型公司来说更是艰难。
由于经营水平参差不齐，美国各家支线航司也在“内卷”。经过多年发展以后，现在天西航空（Skywest）一支独大。它拥有500多架支线客机，引进ERJ-170的速度很快。第二名共和航空（Republic）也逐渐发展到200多架，全部都是ERJ客机。还有几家属于美航或达美的“嫡系”，梅萨根本无法与之竞争。
图：共和航空ERJ-170 网络图片
梅萨航空鼎盛时有大约200架飞机，有人说它曾经是美国第二大专业支线公司。它最近几年经营非常不顺利，欠共和航空等伙伴公司很多钱。2023年它丢失了美国航空的运力协议，CRJ-900因此几乎全部退役。2024年DHL也停止了与它的货运合作，它现在整个机队已经只剩下60架ERJ-175了。
随着机队规模越来越小，梅萨在与大型干线公司谈判时越来越没有话语权。在这种情况下它与共和航空抱团取暖，是正确的选择。合并后的共和航空巩固了美国第二大支线航司的地位，或许能从每位客人身上多获得1美元返佣。
图：河南航空ERJ-190 网络图片
梅萨航空在较为鼎盛的时候，曾经来到过中国。2007年深圳航空邀请它出资组建了“鲲鹏航空”，鲲鹏航空就是“河南航空”的前身。但2010年河南航空一架ERJ-190在伊春降落时撞地，这份合作随即画上了句号。