近日，著名非虚构畅销书作家大卫·格雷恩（David Grann）的新作《赌注：海难、叛变和谋杀的故事》中文版出版，该书通过200多年前的一起英国战舰上发生的海难、叛变和谋杀事件，揭开了人类离开文明海岸之后的人性秘密。
《赌注》英文版2023年一经出版，立即登顶《纽约时报》畅销书榜，蝉联26周榜首，在美国一年内销售超过100万册。不止一家媒体评论中将其比作文学经典《蝇王》和《罗生门》的结合。
《赌注》引人注目的力量首先来自离奇的真实事件本身，该事件的“关键词”就是本书的副标题：“海难、叛变和谋杀”。
1742年，一艘用木头和布料拼凑而成的船被冲上巴西海岸。船里有30个骨瘦如柴的人，奄奄一息。他们有一个震惊世人的故事要讲。他们就是英国皇家海军战舰“韦杰号”海难的幸存者。这艘战舰于1740年离开英国，在秘密追踪满载金银财宝的西班牙大帆船时，在一个荒岛失事了。船上大约250名船员，145人死于沉船事故，幸存船员造了一艘破破烂烂的船，历经一百多天，在风暴肆虐的海上航行了将近3000英里。人们像迎接英雄一样向他们致意。
然而，6个月后，另一艘更破更小的船在智利靠岸，船上只有三名“韦杰号”失事人员，他们讲述的故事完全不同，且坚称在巴西上岸的那30个海员不是英雄，而是叛徒。而对方也反过来指控这三个人，说他们是暴虐、凶残的高级军官及其帮凶。
在诸多细节被披露之后，事情逐渐明朗。原来在岛上被困期间，快饿死的船员形成不同团伙，为争夺这片荒芜之地的统治权而相互争斗，直至发生了最黑暗的事情。英国海军部因此召集了一场军事法庭审判。这场审判的赌注是这些幸存者的命——无论是谁，如果被法庭认定有罪，都可能会被绞死……
《赌注》对海洋风暴中人类抗争的描绘、对荒岛绝境中人性堕落的刻画、对法庭审判的还原，均可与文学经典媲美。英国《卫报》评论道：“《赌注》之美犹如一张巨大的风帆徐徐展开，作者用他的叙事望远镜审视着帝国的残暴、种族主义、官僚的冷漠以及人类赤裸裸的贪婪。”
近年来，国内历史非虚构写作和阅读热潮持续升温，读者对真实历史故事的渴望与日俱增。从马伯庸《显微镜下的大明》对明代民间税案的考据型重构，到李硕《翦商》对上古文明的颠覆性解读，非虚构作品正以“历史的温度”打破传统史学的冰冷框架。既触摸历史肌理，又有文学化的沉浸体验，这种写作手法的核心，在于将历史档案转化为吸引读者的文学素材，并以高妙的叙事方法将素材组织为扣人心弦的故事，让尘封的历史事件重获生命。
《赌注》作者大卫·格雷恩正是公认的历史非虚构写作大师。他的《花月杀手》和《迷失Z城》均是畅销书。在《赌注》中，他再次以自己的高超技法证明了他将冷僻史实转化为扣人心弦故事的非凡叙事能力。
格雷恩的写作扎根于严密的史料考证之上，将船员的日记、海军报告与军事法庭记录并置，让读者在不同视角间自由切换，始终置身于真相未定的张力中。格雷恩还对事件中的荒岛做了实地踏访，看到了当年饥肠辘辘的海员吃下的海藻和野芹，他还对历史和航海专家做了大量访谈。以此为基础，格雷恩精准还原18世纪帝国扩张背景下的海军远征细节，也对海上风暴、荒岛求生等情境做了文学性的氛围渲染。
（大众新闻记者 师文静）