(1) 俄乌战争表明无人机已经变得越来越重要
俄乌战场上,无人机发挥了重要作用,特别是低空近程作战,基本无视敌方制空权。大型有人飞机也很难打击它们,而用防空导弹打击小型无人机成本太高。在多数情况下小型无人机以成本低取胜,击落它要么很难,要么很昂贵。
2022年战争刚爆发,乌克兰就使用土耳其产的TB2无人机打击俄罗斯的山毛榉防空系统,很出风头,后来信息不多了,因为被击落很多。接着又有大量的美式弹簧刀无人机加入乌军巡飞武器系列,包括300和600两型,可以单兵发射,速度达101公里每小时。弹簧刀300打击力相当于40毫米枪榴弹。弹簧刀上阵前,俄罗斯的立方体巡飞弹也开始加入战场。俄罗斯还从伊朗获得大量沙赫德无人机。
(2)从沙赫德到天竺葵2
沙赫德136类似巡飞弹,长3.56米,翼展2.56米,三角翼加二冲程发动机,重220公斤,飞行可达1000公里,装药5到35公斤,机腹里有火箭推进。一部运输车搭载和发射5架沙赫德,战术一般是以5到10架来密集打击。沙赫德可以低空徘徊,压倒防空系统,制导方式可能是用俄罗斯格洛纳斯卫星。缺点是速度慢,可以被美产毒刺导弹击落,可是沙赫德单价在不超过2万美元,而毒刺一枚价值80万,沙赫德就算是用来消耗敌军的防空导弹也是很划算的。它的引擎声音大,号称“割草机”。
俄罗斯在沙赫德基础上仿制了天竺葵无人机,长3米5,翼展2米5,配备了50马力二冲程发动机,声音像摩托车,号称空中小摩托。它最大时速是185公里,航程1800-2500公里,比沙赫德多了一倍左右,居然与知名的舰射口径巡航导弹的射程相当。俄军利用天竺葵执行蜂群战术,也是箱式卡车发射。它制作可以较简易,用三合板和简易发动机都行,成本大概是一万五到两万美元一架,成本也低,但攻击精度高,可以打残坦克。它按照设定路线起飞和扑向敌人目标的。不太能自主改变作战路线。但是单架威力比得上155毫米炮弹。从2022年9月开始,空中的摩托式噪音成为乌克兰军人的不祥预感。巡飞弹攻击方式很灵活,可能一架架来,也可能一大堆,不管乌克兰用德国的IRIS-T SLM导弹,还是美国的NASAMS防空导弹系统,基本上是高射炮打蚊子。
(3)中国有没有类似的装备?
无人机也是在不断更新的,小型的更新特别快,因为它可以通过模块化方式用民用部件量产和改进结构。天竺葵2的短板是用活塞发动机,螺旋桨驱动,飞得慢,时速在200公里左右,这增加了它被拦截的概率。
中国军工企业也在研究自己的“小摩托”,不过应用了更好的喷气式发动机。中国的彩虹无人机公司曾称正在彩虹机所用的传统AR系列空地弹药基础上,开展巡飞弹攻关工作,现在改进型也有上千公里射程,可以毁伤重装甲目标。未来这种巡飞弹既可以独立完成任务,也可以协同其他装备完成体系化作战,因为它不仅是远程飞行、航时长、低成本、打击力强,还能用来执行精确打击,有力承担战场信息中继、雷达干扰及压制、打击效果评估等多种任务。