美国总统特朗普对波音公司已经没了耐心。因波音公司交付新“空军一号”的工作一拖再拖，特朗普已委托一家规模较小的国防承包商，要求其在年底前准备一架临时总统专机。
波音公司虽还在推进两架“空军一号”替代喷气式飞机的更换工作，但进度严重滞后，特朗普任期内很可能都用不上这两架新飞机。
美国政府已让L3Harris公司对卡塔尔政府曾使用过的一架波音747进行大修。有知情人士透露，这家总部设在佛罗里达州墨尔本的公司，任务是用特定专门系统对飞机进行改装，把这架豪华飞机打造成总统专机。
据说，特朗普希望这架飞机最早在秋天就能投入使用，而且他经常催着要更新进度。知情人士称，4月18日，波音首席执行官还前往椭圆形办公室与特朗普会面。
白宫、波音和L3Harris均拒绝就此事发表评论。
在特朗普首个任期内，他就委托制造两架新总统专机，用来替换那对老旧的喷气式飞机。“空军一号”堪称世界上最复杂的飞机之一，其通信和防御系统能作为总司令的指挥与控制平台。波音公司赢得了这份价值39亿美元的合同，一度预计到去年就能准备好这些飞机。但供应商、工程和制造方面遭遇一系列挫折后，如今进度已落后数年，预算也超支数十亿美元。
L3Harris一直是波音公司的承包商，负责为两架替代的“空军一号”提供通信系统。该公司是L3 Technologies和Harris Corp.在2019年合作成立的，目标是成为五角大楼最大供应商的替代者，近年来发展迅速，年收入大约是波音的三分之一。
这架临时喷气式飞机将作为补充，与目前正在使用的两架老旧且经过大量改装的波音747喷气式飞机共同服役。这两架飞机被军方称作VC - 25A飞机，总统在任期间则被称为“空军一号”。
据知情人士透露，在特朗普就职典礼之前，白宫军事办公室和空军高级官员就曾考虑取消波音公司的新飞机合同。一些知情人士还表示，特朗普领导下的白宫官员甚至讨论过是否可以起诉这家飞机制造商。
美国空军长期以来一直希望有第三架喷气式飞机，以便在当前两架喷气式飞机中的一架进行维护时作为备用。
VC - 25A飞机的历史可追溯到乔治·H.W.布什政府时期，如今越来越需要大量维护，这可能会限制总统在海外任务中的出行选择，毕竟当其中一架飞机在车间维修时，出行就会受影响。
据知情人士透露，在11月选举前后，波音公司的代表向联邦官员发出信号，称这家飞机制造商大约10年内都无法交付新飞机，最早也要到2035年左右。特别是波音公司最近一直在努力解决飞机复杂的布线和结构问题，包括飞机下舱门孔相关的一些问题。
在拜登政府时期，时任美国空军部长的弗兰克·肯德尔曾考虑取消波音公司的该项目合同。在本周接受《华尔街日报》采访时，肯德尔表示，他一直都在权衡空军是否可能不得不与欧洲飞机制造商空中客车合作，或者使用双引擎喷气式飞机，而不是一直使用的四引擎747。
在今年年底前建造一架临时飞机，本身就面临诸多挑战。这架飞机可能并非真正的VC - 25A，其能力也不如当前在用的喷气式飞机。拜登政府时期的空军采购主管安德鲁·亨特称，快速交付可能会限制改装内容，他并不了解这个新计划。“顶多能做些喷漆，进行一些通信升级，我怀疑在这个时间表上很难做太多其他事情。”他说。
知情人士称，军方官员私下还讨论过是否可以把目前的“空军一号”喷气式飞机喷成特朗普为即将上任总统所喜欢的配色方案。但拜登白宫拒绝了未来总统专机的喷漆工作，因为深蓝色油漆可能会增加飞机上的热信号，而且需要昂贵且耗时的修改，以避免干扰关键的电子系统。
根据《华尔街日报》11月18日看到的波音公司的一份演示文稿，波音公司甚至制作了一个幻灯片，上面展示了其他可能的喷漆方案，包括特朗普喜欢的那种，有蓝色和红色条纹，但底部是灰色或白色。
据知情人士透露，在赢得选举后不久，特朗普就和波音高管展开了一系列对话，还邀请埃隆·马斯克帮忙加快“空军一号”替代喷气式飞机的进度，就盼着能坐上他亲自协商价格的飞机。
据一位知情人士透露，马斯克甚至在特朗普上任之前就要求了解该项目的详细信息，这让波音的一些高管感到不舒服。之后，马斯克定期给波音官员打电话，还参观了该公司圣安东尼奥工厂里未来“空军一号”喷气式飞机的生产情况。
今年2月，特朗普公开调侃，他可能会朝着不同的方向发展。
他花了一个多小时参观了佛罗里达州西棕榈滩一架由卡塔尔拥有的747飞机，事后表示自己可能会买一架新飞机。“我对波音公司很不满意。”他说。
波音当时未发表评论，但首席执行官凯利·奥特伯格告诉投资者，马斯克正在通过减少空军和白宫设定的繁重要求，来帮助波音加快替代飞机的工作进度。
马斯克“能很快区分技术要求和我们可以绕开的事情。”奥特伯格在2月份的投资者会议上表示。
波音公司一直在努力满足美国联邦航空管理局的某些认证要求，以及为参与这个高度机密项目的工作人员维护安全证书。
“如果我们要在合理的时间和成本内交付这东西，我觉得必须得果断些，对要求不能太手软。”前空军部长肯德尔说。
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