我要写的不是乔本植物沙枣树，而是春夏之交的沙枣花香。沙枣，胡颓子科胡颓子属落叶乔木植物，具有抗旱、抗风沙、耐盐碱、耐贫瘠等特点，只分布在降水量低于150毫米的荒漠和半荒漠地区。在《中国植物志》中它的中文名为沙枣，英国植物学家欧内斯特·亨利·威尔逊将其命名为七里香，在《东北木本植物图志》中记载为银柳胡颓子，在河南等地叫香柳、刺柳、桂香柳等。
沙枣开小花朵，长小树叶和满身的荆刺。作为旱地植物，叶子小是为了防止水分蒸发，满身荆刺是为了防止动物啃伤树皮而流失水分。沙枣五月底至六月初进入花期，花期为三周左右。沙枣花朵很小，呈四角喇叭状，花期短，花朵小同样是防止水分流失，足见该植物如少女般对自己进行层层保护。花开时，先闻其香，后见开花，很有层次感，先是嗅觉，然后是视觉，一如少女，抿嘴一笑之后便迅即跑开，只留下记忆中的音容。沙枣花开时像一把碎金撒在树上，微风吹来，满树摇金。有比较才有说明，古龙香水是一种高高在上的香，有一种盛气凌人的逼迫感，闻上去很性感；而沙枣花香是一种农村岁月的记忆，是一种甜香，让你联想到的是土坯房、版筑墙、柴草锅灶木风箱，经常是一段破旧的版筑墙后面，一阵沙枣花香不期而遇地飘来，顿时感到一种解甲归田的放松与适意。
沙枣花朵细小，幽香时有时无，却镇日不绝，让人觉得美丽而破碎，能闻出香气里裹着一段香艳的故事和凄婉的结局。正如王洛宾词曲，刀郎演唱的《沙枣花儿香》：“骑着马儿走过昆仑脚下的村庄，沙枣花儿放幽香。”所谓幽香就是当你执意要闻时，好像似有似无闻不着；当你不经意时，却又暗香袭人，不绝如缕，润物细无声，《红楼梦》中花袭人是也！
所以在青海花儿中，沙枣花散发着令人伤感和心碎的幽香：
“四月里沙枣花儿开，
说下的（约好的）尕妹儿没来，
心头有你者口难开，
少年俩（用少年）唱出个你来。”
青海花儿有个特点，即韵脚较简单，往往用“来”“上”“了”（音liao）等语气词押韵，因为花儿都是老百姓传作，他们没有那么多的押韵字，所以只好用语气词来代替。比如王秀的“水红花儿令”：
“我就请上个银匠，
把你打成个铃铛，
就用那细细毛线穿上，
尕妹的脖子上把你链上，
它就当啷啷地响上……”
这里的“上”就是语气词；“心头有你者口难开，少年俩唱出个你来”。这里的“来”也是语气词，为了表达语气和押韵，与动词“来”无关。
新疆地区的沙枣花，同样也是男女爱情的象征，而且这种不绝如缕的甜蜜香气，也象征着令人心碎的爱情。惟其甜蜜，所以心碎，这是一个从物质到精神的升华与递进：
“一片片一片片一片片沙枣花，
随风飘随风飘随风飘飘向哪儿，
越过山越过水越过树越过沙，
带着我带着我带着我飞向她，
不知过了多少春夏，
姑娘已渐渐长大，
每天站在静静的小河旁，
紧紧握着早已枯萎的花。”
（艾肯：《沙枣花》）
湟水河，红土地，沙枣花香藏记忆。我曾经这样写贵德县毕家寺：“小院内清雅幽静，小路两边的月季花正在怒放，特别是一树的沙枣，花香袭人，香得令人心碎。”但出版付梓时编辑把“心碎”改成了“心醉”，编辑显然没有嗅到沙枣花所散发出的文化芳香。“心醉”是一种物质层面的形容，但“心碎”则是对香气从精神层面的界定。记忆中的花香似乎不是源自沙枣树，而是来自黄色的河水和红色的丹霞地貌。沙枣花香是西北汉子柔软的思念，是待字闺中的期待，也是年轻而脆弱的生命约会。
文字：汤惠生；
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