今天凌晨，国务卿马尔科·鲁比奥表示 ，唐纳德·特朗普总统将再给几天时间，看看能否在促成俄罗斯与乌克兰之间的和平协议上取得进展，否则他将"转向其他事务"。
"我们不会无休止地持续这项努力数周乃至数月。因此现在需要迅速做出决定——我说的是几天之内——看看未来几周能否实现这一目标，"鲁比奥周五在巴黎与欧洲及乌克兰领导人会晤后表示。
路透社的报道并未明确指出是哪些会议内容引发了这一略显不祥的转折。但确实，至少从公开层面看，更广泛的讨论并未如政府所希望——或者说特朗普一月上任时所承诺的那样——取得直接进展。以特使史蒂夫·维特科夫为主，包括鲁比奥和副总统万斯在内的其他高层官员，已与莫斯科、基辅及欧洲国家领导人进行了多轮会谈，但在敲定永久协议所需的基本框架方面似乎仍无进展。
"如果无法达成，如果双方立场差距太大以至于协议无望，那么我认为总统很可能已经到了会说'好吧，我们到此为止'的地步，"鲁比奥对记者表示。
乌克兰和俄罗斯似乎都固守极端要求，尝试达成的临时停火协议效果参差不齐，俄罗斯反而增加了导弹袭击的致命性——目标并非能源设施，而是城市， 过去一个月造成数十名平民死亡 。近几周，特朗普团队及特朗普本人对俄罗斯的不满情绪明显加剧。上月末，总统表示他对莫斯科方面试图破坏谈判进程感到" 愤怒"且"恼火"，并威胁将对俄政府实施更多制裁。
"无论特朗普过去可能作出过什么承诺，清醒的分析人士从未认为这一和平进程会快速或容易，"利文在消息传出后指出。
据路透社报道，三位欧洲外交消息人士透露，鲁比奥的言论反映出白宫对俄罗斯在结束战争问题上拒不妥协的态度日益感到沮丧。而 《华尔街日报》 则称，"其他西方官员对谈判前景比鲁比奥更为乐观，表示巴黎会谈富有成效，且美方已表明他草拟了一套全面停火监督机制的构想方案。"
耐人寻味的是，就在维特科夫与普京本人会谈后数日，他于周一表示对局势持更乐观态度，称"终于"获得了俄总统关于永久和平要求的答复。维特科夫指出——这并不令人意外——解决方案将围绕俄罗斯在乌占领土问题展开，并坚持基辅不得加入北约。"我认为我们可能即将达成一项对全世界都至关重要的成果，"他说道。
“这是一次极具说服力的会议，”威特科夫说道。“而在接近尾声时，我们实际上提出了——我想用‘终于’这个词，但并非指我们一直在等待，而是指我们花了很长时间才到达这一节点——普京为实现永久和平所提出的要求。”
利文表示，此类威胁是谈判过程中的一部分，但美国在采取行动时需要向双方明确其要求。
“要实现哪怕是持久的停火，美国谈判团队也需要提出一些具体而详细的结束战争条款，并明确警告若哪一方被华盛顿视为最该为协议失败负责，将面临何种后果，”他说道。
"俄罗斯需要接受一个事实，即其无法获得超出目前已占领土之外的更多领土，而乌克兰其余部分将保持主权独立，并拥有足够武装力量以形成可信的防御能力，"他补充道。"乌克兰与欧盟则需正式承诺不以武力试图收复失地、不寻求加入北约或接纳欧洲'再保障部队'，并同意限制某些类别的武器。"
他进一步指出，这些是和平协议的根本要素。虽然可以通过美俄关系广泛缓和及解除制裁来激励俄罗斯，欧盟也可期待获得大规模重建基金。但双方都必须放弃当前不妥协的极端要求。
"对俄罗斯的威胁必须是，如果他们拒绝妥协，美国将退出谈判，但美国对乌克兰的援助将继续，这将大大增强乌克兰能够继续使俄罗斯的军事进展极其缓慢、有限且代价高昂的可能性，"利文补充道。"对乌克兰和欧盟的威胁是，如果他们不妥协，美国的援助将停止，这将大大增加乌克兰崩溃的可能性。"
当然，双方也可能继续保持强硬立场。若是如此，美国援助应当持续，但需逐步减少，以便为欧盟逐步接替留出时间——前提是欧盟具备这样的能力。