周二，两名比利时少年在肯尼亚因走私行为被捕，他们携带的数千只蚂蚁被装在试管中。肯尼亚当局指出，这一事件反映出贩运较小且鲜为人知物种的新趋势正在兴起。
据美国有线电视新闻网报道，4月5日，19岁的洛诺伊·戴维和塞普·洛德韦克斯在内罗毕的一家宾馆内被捕，当时他们身边有5000只蚂蚁。两人在地方法官面前出庭时神情沮丧，在法庭上得到了亲属的安抚。他们向地方法官解释称，收集蚂蚁只是为了好玩，并不知晓这是违法行为。
在另一桩刑事案件中，肯尼亚人丹尼斯·恩甘加和越南人杜洪·阮也在同一法庭受审，他们因非法贩运400只蚂蚁被捕。
肯尼亚野生动物管理局（KWS）表示，这四名男子涉嫌将这些蚂蚁贩运至欧洲和亚洲市场，涉及的物种包括原产于东非的独特大型红色收割蚁——messor cephalotes。
KWS在声明中强调，非法出口这些蚂蚁“不仅损害了肯尼亚对其生物多样性的主权，还剥夺了当地社区和研究机构潜在的生态与经济效益”。
肯尼亚过去一直致力于打击贩运大象、犀牛和穿山甲等大型野生动物身体部位的行为。但KWS表示，此次针对这四人的案件标志着“贩运趋势的转变——从标志性的大型哺乳动物转向鲜为人知但对生态至关重要的物种”。
这两名比利时少年在肯尼亚的纳库鲁县被捕，该县拥有多个国家公园。这5000只蚂蚁是在他们入住的宾馆内被发现的，被装在2244个试管中，试管内填充了棉絮，使蚂蚁能够存活数月。
另外两名男子在内罗毕被捕，警方在他们的公寓内发现了400只蚂蚁。
肯尼亚当局对这些蚂蚁的估价为100万先令。蚂蚁的价格因物种和市场而异。
内罗毕非洲野生动物基金会（Africa Wildlife Foundation）负责保护的副总裁菲利普·穆鲁蒂指出，蚂蚁在生态系统中扮演着重要角色，它们能够丰富土壤、促进种子发芽并为鸟类等物种提供食物。
“当你看到像恩贡森林这样健康的森林时，你不会去思考是什么让它保持健康。这是从细菌到蚂蚁再到更大生物之间的所有相互作用共同作用的结果，”他说。
穆鲁蒂还警告称，将物种贩运至目的地国家可能存在传播农业疾病的风险。
“即使存在贸易行为，也应该受到严格监管。任何人都不应该随意占用我们的资源，”他说。
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