1.特朗普政府计划削减美国陆军规模,尤其是在欧洲地区,以适应国防部长皮特·赫格塞斯的预算和战略目标。
2.赫格塞斯在2月18日的备忘录中指示高级军事官员和国防部领导人制定计划,在未来五年内每年削减8%的预算。
3.然而,陆军在名单上的代表性明显不足,可能成为主要的“买单者”,承担大部分必要的削减。
4.此外,特朗普政府对美国南部边境采取的军事化手段将给陆军带来沉重负担,可能导致多达4万名地面部队在南部边境服役一段时间。
5.由于这些举措,美军在欧洲的存在将受到削减压力,美国陆军在欧洲的存在很可能首当其冲受到影响。
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特朗普政府对美国陆军在国内外的部署有何计划?
这个问题在近期众议院和参议院就美国面临的安全挑战举行的五角大楼官员听证会上悬而未决。"国防部正在进行全球军力态势评估……目前尚未做出任何决定,"负责国际安全事务的代理助理部长凯瑟琳·汤普森在被问及美国在欧洲驻军可能调整时如此回应。
然而,对于那些看透官方声明的人来说,迹象已经显而易见。为了实现国防部长皮特·赫格塞斯的预算和战略目标,美国陆军将不得不缩减规模,而驻欧洲的美国地面部队数量很可能急剧减少。特朗普政府无需为这些调整道歉。尽管这些举措会遭遇阻力,但它们实属必要,并将更好地使美国的军事承诺与国家安全重点及可用资源相匹配。
自唐纳德·特朗普总统第二任期开始以来,他的国家安全团队已确立若干明确优先事项:结束乌克兰战争、保卫本土安全,以及削减不必要的开支和防务负担以更加聚焦亚洲。但政府对于这些目标将如何影响美军规模结构及海外前沿部署——尤其是在目前驻有约10万美军的欧洲地区——始终语焉不详。
二月份在欧洲时,赫格塞斯明确表示,由于包括应对中国竞争和保护南部边境在内的“战略必要性”,美国无法继续充当欧洲的主要安全保障者。尽管这些言论似乎暗示美国将缩减在欧洲的军事存在,但五角大楼此后一直避免直接谈及此话题。
国务卿马可·鲁比奥四月份的欧洲之行则唱出了略有不同的调子。他将媒体的猜测称为“歇斯底里与夸张”,并辩称美国无意退出北约,只是希望“北约变得更强大”。事实上,北约官员尚未收到美方任何具体通知关于调整驻欧美军的计划,但他们的担忧与疑问依然存在。
然而,北约盟国寻求的答案并不在欧洲大陆,而在于赫格塞思在国内的重大举措:调整五角大楼庞大的预算以符合政府的国家安全目标,并调动美国军事力量支持特朗普总统的边境政策。
首先,赫格塞思在2月18日的备忘录中指示高级军事官员和国防部领导人制定计划,在未来五年内每年削减8%的预算。不过,这项行动的重点并非降低国防预算总额,而是确定可重新调配的资源,用于支持特朗普政府的国防优先事项,其中包括赫格塞思豁免削减的17个领域。
赫格斯的指导意见让寻求节省成本的人几乎没有多少选择。受保护类别涵盖了五角大楼许多最昂贵的预算项目:美国在南部边境的行动、弹药计划、导弹防御、可执行舰艇和核潜艇,以及在亚洲的军事建设等。值得注意的是,陆军在名单上的代表性明显不足,例如其备受推崇的现代化计划以及对欧洲或中东司令部的支持,而陆军人员在这些地区发挥着最大的作用。
因此,毫不意外的是,美国企业研究所最近进行的一项预算模拟演练发现,在严格遵循赫格塞斯指导原则进行削减时,陆军不可避免地成为主要的“买单者”,即承担了大部分必要的削减。参与演练的人员一致表示,为了平衡预算,他们不得不削减美国陆军的兵力结构。
五角大楼的军事规划者很可能得出相同的结论。从预算角度来看,缩减陆军规模是合理的,因为部队编制是军费开支的主要驱动因素。部队单位减少意味着总薪资与福利支出降低,同时对训练和装备的需求也会减少。
从战略角度看,陆军裁减符合五角大楼将重心转向亚洲的意图。尽管陆军将参与印太地区的应急行动,但对地面人员的需求将远低于对海军和空军及其舰艇和战机的需求。
如果赫格塞思继续推进其预算调整计划,现役陆军岗位可能会减少。这些裁减的规模和形式则更难预测。陆军坚决否认了有关计划削减9万现役岗位的报道,并强调“最终兵力甚至可能增加。我们在减少行政和后勤人员的同时,正在增强作战力量。”
陆军的一些行政职位或各军种及作战司令部庞大冗余的层级机构可能会被裁减。但这不足以腾出赫格塞斯所要求的资源。现役岗位几乎肯定也将被削减,包括陆军的部分旅级战斗队(BCTs)和特种作战部队。
仅凭这些由预算驱动的裁军举措,可能不会影响美军在欧洲的兵力部署。但还有第二个关键因素:特朗普对美国南部边境采取的军事化手段——赫格塞思在其备忘录中为这一行动进行了辩护。
迄今为止,特朗普为争取对美墨边境实现“100%行动控制权”所提出的要求,给陆军带来了沉重负担。目前约有6600名现役军人(大部分来自陆军)以及超过2000名陆军国民警卫队部队在支援边境行动。从现役部队调派的单位包括一支斯特瑞克旅级战斗队、航空部队以及指挥与后勤支援部队。其中部分士兵来自高战备状态部队——这些本应用于危机响应的部队,早已因频繁海外任务导致的高作战节奏而疲于应对。
据北方司令部司令格雷戈里·吉约特将军称,边境任务将持续"数年而非数月",这将延长陆军部队的负担。在九个月或一年内,目前部署的部队将轮换回国,新士兵将接替他们的位置。如果这项任务贯穿特朗普整个四年任期,多达4万名地面部队可能需要在南部边境服役一段时间。
在边境执行任务期间,士兵显然无法参与海外行动,但他们的不可用状态将远远超出实际部署的结束时间。归来的士兵需要一段休整和补给期,以及时间来补上训练和修理装备。
最终,部队结构调整的削减压力和持续的边境安全任务的双重压力,将使得美军在任何时候可用于海外部署的人员大幅减少。美国陆军在欧洲的存在很可能首当其冲受到这一短缺的影响,从德国或波兰可能甚至有必要削减常驻和轮换部队——多达1万或2万名人员——以平衡相互竞争的需求。陆军——尤其是规模缩小的陆军——能力毕竟有限,而赫格塞斯已明确表示,在特朗普政府的优先事项中,边境行动的重要性高于美国在欧洲的承诺。
国会将对这些举措表示强烈反对,但缩减陆军规模及减少其在欧洲的驻军早已势在必行。随着长达20年的全球反恐战争结束,陆军旅级战斗队(BCT)的数量以及特种作战与战斗支援部队的规模仍显臃肿,存在大量削减空间。
同样地,美军在欧洲的存在显著增加了过去十年间,且目前规模已远超基于当前威胁态势、美国在该地区的利益以及盟友责任所需的必要水平。
特朗普政府不应讳言其调整美国陆军本土及欧洲驻军规模的计划,而应大力宣扬这一关键变革带来的预算效益与战略必要性——这些变革是往届政府因过于犹豫而未能推动的。