当国际汽联副主席里德突然宣布辞职并痛斥“FIA领导层丧失诚信”时，大奖赛车手协会（GPDA）总监拉塞尔在巴林站赛前发出严厉警告：“这项运动正在失去方向！”这位梅赛德斯车手揭露了更惊人的内幕，过去两年已有超过12位国际汽联高级官员离职，而车手们提出的改革建议却被系统性忽视。这场风暴的核心直指国际汽联主席苏拉耶姆的领导危机。
拉塞尔在接受媒体采访时失望的表示：“每次打开新闻，我们都不再惊讶于又一位资深人士离开。”里德在辞职声明中炮轰国际汽联背离“透明、协作”原则，这与他2021年辅佐苏拉耶姆上任时的承诺完全相悖。同时，英国赛车运动协会主席理查兹被禁止参会，只因拒绝签署封口协议——这份保密文件被内部人士称为“苏拉耶姆的禁言令”。
拉塞尔透露GPDA曾多次尝试参与决策，比如在争议性的车手行为准则修订案中提供建议，但国际汽联始终置若罔闻，拉塞尔无奈表示：“我们就像在对着空气说话。”内部邮件显示，国际汽联管理层甚至将保密协议美化为商业常规，却对理查兹指控的“治理体系崩塌”避而不谈。随着中东站赛程展开，这场权力斗争已影响赛事运营，去年有六站比赛出现赛事总监临时换将的混乱局面。
“赛车运动需要稳定的舵手，”拉塞尔的呼吁道出围场共识。当被问及解决方案时，他暗示GPDA可能联合F1商业运营方施压：如果国际汽联继续充耳不闻，我们只能寻求更高层级的干预。