经济学人:甚至美国人也不想要特朗普加征关税

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1.特朗普总统对进口商品实施全面关税,将美国进口平均关税预计立即上升至约30%,达到19世纪末的水平。

2.此次关税举措严重动摇了二战后美国长期构建并引领的自由贸易体系根基。

3.由于商品进口约占GDP的11%,是19世纪末水平的两倍多,关税上涨将对美国经济产生比以往更广泛的影响。

4.然而,特朗普的关税政策并未基于互惠原则,而是完全建立在美国与各国的双边贸易差额之上。

5.事实上,关税给全球经济前景蒙上了一层阴云,对美国造成的损害远远超出了国家账目。

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✪ 道格拉斯·欧文 | 达特茅斯学院经济学系

在"解放日",特朗普总统颠覆了半个多世纪的美国贸易政策,对进口商品实施了全面关税。这些关税在历史意义上具有前所未有的重要性。从2024年仅为2.3%,美国进口平均关税预计将立即上升至约30%——达到19世纪末的水平。特朗普是一个掌管21世纪经济的20世纪人物,他想将经济拉回19世纪。

关税上涨幅度的巨大前所未有,而且关税将对美国经济产生比以往更广泛的影响。这在很大程度上是因为今天商品进口约占GDP的11%,是19世纪末水平的两倍多。

这轮关税举措严重动摇了二战后美国长期构建并引领的自由贸易体系根基。它实质上侵蚀了美国签署的每一项自由贸易协定的基础。要知道,这些协定建立在互惠互利原则上:参与国之间实行零关税的双边贸易。如今,昔日的自由贸易伙伴却面临向美国出口时的高额关税壁垒,例如韩国产品需缴纳26%关税,以色列为17%,澳大利亚为10%。虽然加拿大与墨西哥在此轮关税调整中暂时幸免,但25%的惩罚性关税仍如达摩克利斯之剑悬在头顶。若特朗普不惜撕毁其亲手缔结的美墨加协定(USMCA),则意味着过往所有国际协议形同虚设,未来任何贸易协定的价值也将大打折扣。在关税可被任意调整的环境下,各国无法对任何贸易承诺抱有真正信心。

4月2日征收的令人惊讶的各种关税背后是否有原则?特朗普对关税的痴迷早已为人所知,但他为此提供了不断变化的各种理由。关税将增加收入,使工作回流,减少贸易逆差,通过提供谈判筹码确保互惠等等。经济学家乐于指出其中的矛盾。

总统如今将其关税政策包装为主要基于"互惠原则",宣称:"他国向美国征收多少,美国就向他国征收多少。"这一说法表面上显得公平合理,实则大相径庭。实际上,这些关税税率的计算基础并非美国出口商在海外市场面临的关税水平或非关税贸易壁垒。相反,它们完全建立在美国与各国的双边贸易差额之上——且仅考虑商品贸易,完全忽略了美国普遍享有优势的服务贸易。据美国贸易代表办公室解释,关税计算方法"基于这样一种假设:持续存在的贸易逆差是由关税和非关税因素共同作用阻碍了贸易平衡所致"。这一政策的潜在目标显而易见:试图在双边层面上实现贸易平衡。

这简直是疯狂的,就像个人试图与当地杂货店(与之存在大量贸易逆差)以及雇主(与之存在大量贸易顺差)保持贸易平衡一样。可能有理由寻求整体贸易平衡,但没有理由在双边基础上平衡贸易。

而且,通过双边措施寻求平衡整体贸易忽视了这种不平衡的宏观经济性质,包括美国巨大财政赤字在推动资本流入该国方面的作用。当然,如果美国陷入衰退,贸易逆差可能会缩小——这几乎不是任何人希望的结果。

这会引发一场全球贸易战,使贸易量像20世纪30年代那样螺旋式下降吗?这取决于外国的反应。更高的关税可能引发报复。欧盟已经准备好采取"反制措施"。更乐观的看法是,特朗普的举动可能会引发一波外国特使涌向华盛顿,希望达成能满足总统并允许取消关税的协议。他喜欢讨价还价,可能最终会被奉承而放松关税。

本周事件中最令人震惊的方面或许是一个人能够完全重塑美国贸易政策的能力。以往所有重大变革都涉及建立大型联盟并随着时间推移发展社会共识——这两者都需要国会两院的多数支持。

但现在国会已经将如此多的制定关税权力授予总统,以至于在这一根本性的贸易政策转变中,它实际上被搁置一旁。特朗普感到有权单方面行动,因为他确实有这种权力。在正常总统下这可能是可以接受的,但这不是一个正常的总统任期。白宫的主人能够独自做出如此重大的改变,不受约束,这种情况反映了美国政治中的严重政治衰退。

使这一切更糟的是,新关税的政治支持群体极小。事实上,国会内部并没有共识认为这种严厉的措施是有必要的;美国公众也没有普遍认为贸易是一个大问题。特朗普继承了一个状况良好的经济。国会对现状感到满意,公众将贸易列在其优先事项清单的最后,远低于通货膨胀、医疗保健和生活成本。

换句话说,没有人要求这一切。实际上,上个月发布的盖洛普民调发现,81%的受访美国人认为贸易是增长的机会——这是自1992年开始民调以来的最高水平——只有14%将贸易视为经济威胁。

关税给全球经济前景蒙上了一层阴云。但它们对美国造成的损害远远超出了国家账目。正如曾在卡特和克林顿政府任职的经济学家理查德·库珀很久以前指出的那样,"贸易政策就是外交政策"。这些关税——正如特朗普喜欢说的那样,对朋友和敌人一视同仁——几乎肯定会推开朋友。与一个轻率且任性地阻碍贸易的流氓大国保持良好的外交关系并不容易。在安全到公共卫生等各种问题上与盟友的合作可能会受到影响。加拿大总理马克·卡尼在最近表示长期合作的美加关系已经"结束"时,他的用词并非言过其实。欧洲人也有同样的想法。而信任一旦失去,就很难重建。

特朗普已经造成了大量损害——对美国和世界。总统在玫瑰园的讲话中至少有一点是正确的。关于关税,他说,"我们可以比任何国家都更富有,这简直令人难以置信。"他说对了最后一点。