据美国有线电视新闻网（CNN）报道，以色列军方为在加沙地带建立缓冲区，已经将加沙距离以边境半英里以内的每一片土地都变成了荒地。装甲推土机夷平了一座又一座房屋，战斗工兵在曾经繁忙的工厂里放置炸药并实施定向爆破，以军还毁坏了当地的肥沃农田并禁止巴勒斯坦人进入。
取而代之的是，以色列军方建立了一个大约1公里宽的缓冲区，驱逐巴勒斯坦人，并向那些踏入这片无标记界限的人开枪，而这一切以色列从未正式承认过。不过，在接受CNN采访以及向以色列一个监督组织提供的证词中，曾被派往加沙的以色列士兵揭露了以色列军方是如何为建立缓冲区而摧毁民用基础设施，以及如何实施宽松的交战规则，导致以军向手无寸铁的巴勒斯坦人开火并致其死亡。
（以军在加沙地带建立一个缓冲区）
国际法专家表示，这些证词揭示了以色列的军事行为可能违反了国际人道主义法，在某些情况下构成战争罪。CNN联系了以色列国防军，要求对拆除行动和在缓冲地带实施“杀无赦”政策发表评论，但没有收到回应。
一名在2023年12月抵达加沙城舒贾伊亚附近工业区的以士兵“A”表示，当时有许多仓库和工厂已经被摧毁，但仍有一些屹立着。“我们的任务是让更多的建筑变成前一种（被摧毁的）状态，我们非常有条理地逐个区域、逐个建筑进行破坏。”他告诉CNN。
在哈马斯2023年10月7日发动袭击后，“A”最初被部署到加沙边境的以色列社区加强防御，之后他被派往舒贾伊亚，任务是在战斗工兵用推土机推平建筑物并对其他建筑进行爆破时提供保护。他和其他人很快就明白了破坏行动的目的：以色列正在扩大将巴勒斯坦人与加沙边境沿线以色列社区隔开的缓冲区。
在10月7日之前，以色列限制巴勒斯坦人进入距离边界围栏300米以内的区域。但在哈马斯发动袭击后，以色列军方高层很快启动了一项计划，将这一区域扩大到约1公里，通过推平距离边境800米至1.5公里范围内的土地，在扩大后的缓冲区内建立清晰的视线范围。
在向以色列监督组织“打破沉默”提供的证词中，多名以士兵表示，他们被告知任务是大幅扩大缓冲区，以防止再次发生边境袭击。但国际法专家说，这种理由很可能达不到为破坏民用财产提供正当性所需的“军事必要性”标准，因此以色列的行动很可能违反了国际人道主义法。
（在加沙和以色列边境的以士兵）
牛津大学伦理、法律和武装冲突研究所联合主任贾尼娜·迪尔说，“必须有合法的军事目标和作战目标，而且实现这一目标的唯一途径是摧毁民用财产。但在如此大规模的情况下，这显然不太合理。”迪尔指出，除了可能违反人道主义法之外，在没有明确军事必要性的情况下蓄意、大规模地破坏民用财产属于战争罪。
布里斯托大学国际公法教授劳伦斯·希尔-考索恩也认为，有充分的证据表明，以色列大规模破坏财产的行为属于肆意破坏的战争罪，国际特赦组织和其他人权组织也提出了同样的指控。希尔-考索恩说，“从我目前所看到的情况来看，没有明确的证据表明有军事必要性，至少就以色列造成的破坏程度而言是这样。”
虽然以色列军方承认摧毁了加沙地带的“武装分子基础设施”，以改善边境附近以色列社区的安全状况，但其从未公开承认过有一项全面计划，即摧毁数千座建筑物在加沙地带建立一个1公里宽的缓冲区。
接受CNN和“打破沉默”采访的以士兵说，缓冲区政策就是这样：一个明确的、集中的、自上而下的战略。“A”告诉CNN，“我知道其他部队在北部和南部也在做同样的事情。我知道这是高层下达的命令。工兵部队和步兵协同行动，不可能是一个小指挥官的主动行为，因为小指挥官无法调动工兵部队。”
一名被派往加沙南部库扎阿以士兵告诉“打破沉默”组织，他所在的旅接到的命令“来自师作战部门。这不是地方上的个别行动”。他和其他人还描述了他们被分发有彩色编码的地图，上面标出了缓冲区迄今为止所实现的不同破坏程度。
从卫星图像上可以清楚地看到，位于汗尤尼斯以东的库扎阿遭受了严重破坏，数百座建筑被摧毁，划出了一条缓冲区边界线。“住宅楼、温室、棚屋、工厂；所有你能想到的，都要夷为平地。这是命令，”部署在库扎阿的这位士兵说。“除了联合国近东巴勒斯坦难民救济和工程处的那所学校和那个小型供水设施之外，其他所有东西的指令都是‘不留一物’。”
（加沙北部被摧毁的建筑物）
根据纽约市立大学和俄勒冈州立大学的研究员科里·谢尔和贾蒙·范登·霍克进行的卫星分析，以色列军队此后摧毁了加沙地带距离边界1公里以内的6200多座建筑。耶路撒冷希伯来大学的研究员阿迪·本-努恩说，截至今年1月，“缓冲区内的所有建筑都被拆除或严重受损。”
除了在缓冲区摧毁建筑外，以军方还下令射杀进入缓冲区的巴勒斯坦人。多名以士兵描述了交战规则，这些规则授权他们向缓冲区的巴勒斯坦人开火，无论他们是否携带武器或被认定为战斗人员。
以色列装甲部队一名士兵告诉“打破沉默”组织，“成年男性——格杀勿论。见到就开枪。对于妇女和儿童，开枪把他们赶走。预备役人员总是质疑是否已将此事告知他们（巴勒斯坦人）：‘他们知道有这样一个区域存在吗？’”他说，指挥官们从未给出一个明确的答案，但现实是清楚的，“这不是他们被告知的那样：边界之前的山脊是（分界线）”。
报道称，虽然在卫星图像上可以清楚地看到缓冲区，但在地面上很难分辨出它的边界，根据以色列士兵向“打破沉默”组织提供的证词以及加沙巴勒斯坦人的说法，已经有多名巴勒斯坦人因进入该区域而被枪杀。即使在停火期间，CNN也追踪到多起巴勒斯坦人因越过以军驻扎的缓冲区附近的无形界线而被枪杀的事件。
一名以军装甲部队准尉描述说，巴勒斯坦人因为试图摘一种可食用的植物而被枪杀。“人们仅仅因为手里拿着袋子就被定罪。我认为他们是来摘可食用植物的，但是（军方说），‘不，他们在隐藏’。开火。”他说，一辆坦克从大约800米的地方向他们开火，差一点击中目标。
牛津大学的迪尔说，“杀戮区本质上是交战一方宣布他们不会采取可行的预防措施，不会在袭击前核实个人身份。这显然违反了国际法。”