清晨，阳光透过窗帘的缝隙洒在桌上，一杯热气腾腾的绿茶，清新的香气瞬间弥漫开来，轻抿一口，满是自然的清新与活力。午后，伴着慵懒的时光，红茶的醇厚在舌尖散开，为生活增添一抹温暖的色调。茶，就这样悄然融入我们的日常，成为生活中不可或缺的一部分。但你可曾想过，这一杯杯风味各异的茶汤，都源自同一棵神奇的植物——茶树。今天，就让小食带大家一同深入探寻茶树的世界。
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溯源茶树
茶树的起源一直是学界研究的热点话题。传说在远古时期，神农氏在野外以釜锅煮水时，刚好有几片叶子飘进锅中，煮好的水，其色微黄，喝入口中生津止渴、提神醒脑。神农氏好奇之下，便采摘了更多叶子研究，这便是最早关于茶树的记载之一。早在1935年，就有学者对声称在印度发现的野生茶树进行深入调查，发现其与从中国传入印度的茶树同属中国变种。各国学者经过大量研究后，普遍认为中国云南、贵州、四川等省是其原产地的中心地带。
茶树起源于新生代第三纪早期，中国云南、贵州、四川等省是其原产地的中心地带。在漫长的历史长河中，受地质演变和气候变化影响，茶树出现同源分居现象。许多茶树因无法适应剧烈的生态变化而灭绝，而幸存下来的茶树，由于地理和气候差异，加之繁衍过程漫长，逐渐形成了不同的生态型。再经过人工杂交、引种驯化以及选种繁育等，茶树变异加大、复杂性增加，最终形成了如今丰富多样的茶树资源。
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茶树的自然“画像”
茶树是山茶科山茶属灌木或小乔木，株高一般在1.5—5.0米，野生种株高可达10米以上。其嫩枝无毛或者有稀疏微毛，幼茎柔软，呈青绿色，着生茸毛，茎的顶端和腋处均有芽分布。主枝明显，侧枝生长初期受到一定抑制。
茶树的叶子为单叶互生，呈椭圆状披针形、倒卵状披针形，叶长5—20厘米、叶宽2—8厘米。叶片革质，富有光泽，先端渐尖，基部楔形，边缘带有锯齿。嫩叶背面被茸毛，随着叶片成熟逐渐脱落。茶树叶片分为鳞叶、鱼叶和真叶3种。鳞叶呈黄绿色或褐色，质地较硬，有茸毛和树脂；鱼叶呈黄绿色，侧脉不明显，一般生长于树梢基部；真叶变异较大，以卵形和椭圆形最为常见。茶树叶有叶柄，长0.5—1.0厘米，呈半圆形，近轴面有凹槽或无。
茶树花常1—4朵生长于叶腋，散发着迷人的芳香气味。花直径2.0—5.5厘米，属完全花，包含花托、花萼、花瓣、雄蕊和雌蕊。花萼呈绿色，分2轮排列，内轮2片、外轮3片，长和宽均为0.4—0.6厘米，先端圆或呈倒卵形，膜质。花瓣为白色，5—7瓣基部连合，有时还会有副瓣，位于花萼与花瓣之间，花冠直径4—5厘米，最大可达7—9厘米。每朵花含有200—300个雄蕊，分两轮排列，外轮雄蕊高于内轮雄蕊；花丝细长，上端呈椭圆形，基部扁平，3—5个结合成一组。雌蕊位于雄蕊群的中央，子房由3—5个心皮组成，中轴胎座，每个心室着生4个胚珠，花柱有“丫”形孔道，柱头分裂，一般有3个分叉，呈“丫”形。
茶树果实为宿萼蒴果，呈扁球形，成熟时从背缝线裂开。种子形状差异较大，颜色有黑褐色、棕褐色、油黑色等，直径12—15厘米，千粒重在1000克左右。
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茶树的生活“偏爱”
茶树喜爱温暖湿润的气候，喜光却又耐阴，对光照强度有一定要求，适度的遮阴有助于茶树生长和茶叶品质的提升。在古代，有位茶农在自家茶园旁种了几棵大树，偶然间发现树荫下的茶树，叶片更为肥厚，茶叶制成后香气更浓。这一发现，让人们渐渐意识到茶树的这一特性。茶树怕旱，不耐寒，低温会对它造成冻害。同时，茶树怕盐碱，适宜生长在土层深厚、保水与保肥力强的酸性土壤中，土壤pH值以4.5—6.5为宜。此外，茶树既喜欢高山环境，在丘陵平地也能良好生长。
历经岁月的雕琢，茶树从深山密林中走来，以其独特的姿态融入人类生活。它不仅为我们呈上一杯杯沁人心脾的茶汤，更成为文化传承的重要载体。无论是在东方雅致的茶艺中，还是在西方午后茶的惬意时光里，茶树都承载着人们对生活品质的追求。在其生长的每一寸土地上，都烙印着人与自然和谐共生的智慧。
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