前国手、深圳男篮得分后卫贺希宁在接受《深圳晚报》采访时表示，在他退役前，国家队一直会是他的目标。同时，他透露三年前自己第一次为国家队出战时，因为得了新冠，比赛结束后他很不舒服，晚上还吸氧。
“那次征召是非常突然，当时（我）是骨裂，准备去深圳康复，工作室医生都找好了。”贺希宁说。
2022年夏天，中国男篮先是到澳大利亚进行了四场世界杯预选赛。也是在那里，中国男篮全队感染新冠。在那个特殊的时段，国家队始终没有对外透露过这一情况，但球员一个接一个发烧、一个接一个倒下，外界已经知道了国家队全队感染新冠。
在能训练的球员都非常有限的情况下，国家队只能临时从国内火速征召愿意驰援国家队的球员。最终，贺希宁成为了从国内驰援国家队的球员之一（当时在印尼雅加达准备亚洲杯）。
三年过去，贺希宁依然清晰记得第一次为国出战时的情景，“（亚洲杯）第一场打韩国，我记得特别清楚，那一天我得了新冠。我整个人精神状态和身体状态都非常糟糕，但大名单已经报上去了不能更换。”贺希宁说。
“当时打完回到房间，就是头疼、呕吐、拉肚子，晚上还吸氧。”
遗憾的是，那也是贺希宁迄今唯一一次代表国家队参加正式比赛。其他时候，他不止一次入选国家队集训，去年夏天也代表国家队参加了一些热身赛，但再没有代表国家队参加过正式大赛。
对此，贺希宁说：“我不会说我在国家队一无是处，我只能说比较遗憾，在国家队这个层面上我需要思考如何让自己变得更有优势？利用好自己的优势和特点。”
“国家队是我一直追逐的目标，直到退役。我想和我的家人一样，为国效力。”