老实说，万智牌在中国从未真正大火过。千禧年之后，它被禁止进入校园，在学生群体中竞争不过有盗版资源以及动画漫画加持的游戏王。2011年，免费打牌软件YGO出现，游戏王推新能力极强。那时我向别人介绍万智牌，还得借助《旅法师对决》这款游戏。威世智是一家颇为保守的美国公司，在我看来，它就和《英雄联盟》的开发商拳头游戏类似，其成功很大程度上是占了时代先机，而非凭借卓越的运营能力。威世智向来不太重视中文市场，相比之下，他们对日本市场更感兴趣。
腾讯虽拿到了《万智牌：竞技场》（MTGA）的版权，但未申请版号，导致国内没有万智牌的电子版。即便玩家去玩国际服，也没有中文界面，只能使用玩家自制的中文补丁。在当今时代，一款没有电子版的卡牌游戏，在推广新内容方面会面临极大困难。尤其是有《炉石传说》这座大山横亘在前，大量轻度卡牌游戏用户都被其吸引。这几年可以明显发现，万智牌的年轻用户数量不多，因为学生群体往往更青睐二次元画风的日式TCG卡牌游戏。
不过，万智牌也有自身优势，它的基本盘依然存在。像我们这些三十多岁的玩家，以及那些四十多岁、玩了20年万智牌的老玩家，不会轻易放弃这款游戏。从可玩性来讲，万智牌确实极具乐趣，还有指挥官、轮抽等玩法模式，这是其他很多卡牌游戏难以实现的。尽管每年推出那么多的TCG卡牌游戏，我依然觉得这款游戏是最好玩的卡牌游戏之一，其他游戏很难取代。
万智牌逐渐失去中文市场是一个循序渐进的过程。2010年左右在广州玩牌时，中文卡的比例还很高，但在疫情前几年就明显减少了。而且，万智牌的中文代理在疫情前闹出了一件事，致使很多大型赛事取消，社区氛围全靠牌店维持。在2024年《刺客信条》扩充包发布后，万智牌没有中文版本的这9个月里，我真切地感受到了诸多明显变化。以下纯属个人感受：
- 社区：没有中文版本后，不少万智牌相关频道停止更新或者减少更新。比如，旅法师营地的万智牌工作人员转而专注于《洛卡纳》，公众号的内容也大幅减少。之前B站常常推送一些新创作者给我，现在推送的视频基本上来自于老创作者。
- 比赛：没有中文版本后，周末牌店举办的比赛人数有所减少，特别是能吸引新玩家的标准环境赛事。周中的娱乐赛和练习赛参与人数同样下降。即使是广州的牌店，周末能组织10人比赛已经不容易，周中的话一般就4至6人了。
- 电子版：原本《万智牌：竞技场》就没有国服版本，在没有官方中文卡图和翻译的情况下，只能等MTGSO的人员先完成翻译，才能推出中文补丁。而且注册这个软件打牌的流程不算简单，国内有很多人连Steam都不会用。
- 推新：小动物扩充包、鬼宅扩充包等主题都很不错，对新人也有一定吸引力。然而，没有中文版本，很难吸引新玩家入坑，只能依靠老玩家消耗产品。即将发售的最终幻想扩充包，原本是个很好的拉新机会，现在也悬了。
- 价格：我不知道没了中文卡后，大家只能购买英文卡，这能为威世智带来多少收益。但万智牌产品线全面涨价，如今组一套万智牌主流卡组的费用，都够组好几套《宝可梦集换式卡牌游戏》的强力卡组了，日式TCG是真的便宜。
- 职业赛事：普通选手几乎放弃了参加大型比赛的道路，普通玩家大多参与摩登赛。国内最高规模的比赛最多百人，能出国参赛的始终是那几个人。而且，在线赛事平台MO一度限制中国玩家参加现金赛，就不让玩家以此为生。
综上所述，万智牌的发展前景实在让人难以捉摸，没有中文版本所带来的影响正逐渐渗透。以前大家虽吐槽国内万智牌官方账号运营不力，但好歹还能产出一些有趣的视频，吸引玩家关注和讨论。没有中文版本后，官方账号的内容产出明显减少。国内媒体拿到新卡预览时，玩家的讨论热情也大幅降低。万智牌短期内不会消亡，即便它真的停摆，也并非仅仅因为没有中文版本，而是威世智一系列不当操作所致。但没有中文版本正是官方持续错误决策的体现之一，他们选择放弃一个庞大的市场，且从未认真进行运营。