桂林山水甲天下。山水，是这座城市当之无愧的主角。无论是置身山顶、漫步街头，还是乘船于漓江之上，俯仰之间总能望见山、亲近水。
桂林的山，不是连绵雄伟的高山，而是亭亭直上，底部相连却孤峰林立。“桂林山水是中国岩溶山水风景资源精华最集中的体现，是世界上最优美、最独特的喀斯特山水景观。”地质学家袁道先曾如此感慨。
象鼻山、鹦鹉山、老人山、叠彩山……大自然的鬼斧神工在这里“雕刻”出了形态万千的奇峰。2014年，桂林喀斯特作为“中国南方喀斯特”二期被列入世界自然遗产名录。
从天空中俯瞰，桂林中心城区仿佛一座被水环抱的洲岛。环城水系，由两江四湖组成。
桂林的环城水系，没有大江大河的波涛汹涌，江面澄静，倒影迷人。曾经的渔民，如今在这里当起了“演员”，用竹篙将鸬鹚轻轻抛起，为游客演绎古老的捕鱼术。
漓江，是桂林山水的灵魂。漓江山水的精华，主要集中在桂林至阳朔80多公里河段。江水清澈见底，两岸奇峰各异，近岸是翠绿的水草，凤尾竹摇曳，半空中飘浮的薄雾，笼罩山腰间，山峰隐约可见。乘船望去，漓江两岸“显山露水”，基本上看不到高楼。那一刻，分不清是在城市，还是在田园。
斗转星移，青山依旧，漓江悠悠。
村民在漓江阳朔县兴坪镇段的竹筏上配合游客拍摄视频（2022年8月25日摄）。新华社记者 周华 摄
这是广西桂林市漓江沿岸喀斯特风光（2022年8月25日摄，无人机照片）。新华社记者 周华 摄
这是在广西桂林市阳朔县兴坪镇拍摄的漓江风光（2018年11月4日摄，无人机照片）。新华社记者 周华 摄
游客乘坐竹筏在广西桂林漓江上游览（2021年11月25日摄）。新华社记者 周华 摄
广西桂林市漓江沿岸风光（2021年11月24日摄，无人机照片）。新华社记者 周华 摄
这是广西桂林市漓江沿岸喀斯特风光（2022年8月25日摄，无人机照片）。新华社记者 周华 摄
这是桂林城市风貌（2018年10月17日摄，无人机照片）。新华社记者 陆波岸 摄
这是广西桂林市城市风光（2022年4月10日摄）。新华社记者 周华 摄
这是广西桂林市城市风光（2022年4月10日摄）。新华社记者 周华 摄
村民在漓江阳朔县兴坪镇段的竹筏上配合游客拍摄旅游影像（2022年8月25日摄）。新华社记者 周华 摄
游客在桂林市榕湖上游览观光（2025年3月12日摄）。新华社记者 陆波岸 摄
这是桂林漓江两岸风光（2024年10月24日摄，无人机照片）。新华社记者 陆波岸 摄
这是桂林漓江两岸风光（2024年10月24日摄，无人机照片）。新华社记者 陆波岸 摄
游客乘坐游船在桂林市榕湖上观光（2025年3月12日摄）。新华社记者 陆波岸 摄
游客在桂林市独秀峰下参观，“桂林山水甲天下”的碑刻就在这里（2014年6月29日摄）。新华社记者 陆波岸 摄
这是桂林城市风貌（2018年10月17日摄，无人机照片）。新华社记者 陆波岸 摄
桂林象鼻山夜色（2013年3月12日摄）。新华社记者 陆波岸 摄
桂林象鼻山夜色（2013年3月12日摄）。新华社记者 陆波岸 摄
这是桂林市象山景区鱼鹰捕鱼表演场景（2017年10月24日摄）。新华社记者 陆波岸 摄
广西桂林市阳朔县遇龙河风光（2022年4月11日摄，无人机照片）。新华社记者 周华 摄