在新加坡生活的我们，相信对“华社”这个词很熟悉。
“华社”，也就是“华人社会”。
在新加坡，人们认为，“华社”是由几类群体和组织共同组成的一个——宗亲社团（如黄氏总会）、乡亲社团（如福建会馆）、华人慈善与公益团体（如善济医社）、华校（如南洋女中、华侨中学）与学术团体（如南洋学会）、华文媒体、华人俱乐部（如怡和轩、吾庐）、华人艺术团体（如湘灵音乐社、平社）、华人企业等等。
无论在经济、社会、文化或政治影响力上，华社是新加坡社会很重要的一个组成部分。
华社有多重要呢？
这么说吧，新加坡总理公署下属有个“华社联络组”，负责人是一把手部长，目前是文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉。在他之前，是陈振声、王乙康、颜金勇等，当时都是在任的一把手部长，颜金勇现如今已是副总理；除了部长之外，还有不少政务部长、政务次长、国会议员。
华社联络组在2000年成立，其设立宗旨是协助政府透过不同管道，同新加坡各个华族团体和社会领袖交流和对话，以了解他们乃至整个华人社会面对和关心的问题，借此达到促进政府和华社沟通的作用。
从总理公署设立华社联络组以及它的规格来看，华社的重要性不言而喻。
在历史上，“华社”一词，承载着十九世纪以来华人为寻求发展，大规模移民海外的历史记忆。
时至今日，华人迁移已成为一种常态，新的华人社群在世界各地不断涌现，华社本身也在不断更新变化。
今年是新加坡独立六十周年。这60年来，新加坡的华族文化、多元族群交流及宗乡会馆的角色，又发生了什么变化？
海外华人社群的蓬勃发展，对华人社群本身、对在地国，以及对中国将产生怎样的影响？新加坡华社又如何在其中发挥独特的作用？
对于这两个课题，华社的两个重要机构——南洋学会、怡和轩俱乐部，近期将举行公开座谈会，欢迎出席。
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