据俄媒3月24日报道，美国麻省理工学院（MIT）的科学家首次通过基因分析确定了人类语言出现的时间。根据他们的研究，人类早在13.5万年前就发展出了说话的能力。研究结果发表在《心理学前沿》杂志上。
在这项研究中，科学家分析了过去18年发表的15项基因研究数据。他们特别关注了包含人类祖先DNA变异信息的研究。这使得他们能够确定人类何时分化为基因上不同的群体。
科学家表示，最早的基因分化发生在约13.5万年前，当时形成了科伊桑人群体，他们至今仍生活在南非，并使用“咔嗒”语。这些群体具有基因独特性，然而，所有人类群体，无论其起源如何，都拥有相同的语言能力。这表明语言是在第一次基因分化之前出现的。
值得注意的是，语言能力的出现并不意味着人类立即开始用词语交流。首先发展的是内部思维系统，后来才转化为交流工具。
在语言进化的一个重要先前阶段是大约10万年前发生的文化飞跃。人类开始创造象征性物品，如贝壳饰品和鸵鸟蛋上的几何图案。这些考古发现表明，语言的发展不仅影响了交流，还影响了人类的思维。
科学家指出，人类语言之所以独特，是因为它能够用词语和语法结构表达复杂的思想，这是动物所无法做到的。关于语言究竟是如何发展的，问题仍然悬而未决：一些科学家认为它是逐渐进化的，而另一些科学家则倾向于认为它是突然出现的。