文/无心镜
崇祯即位时的明朝，有可亡之道，无必亡之理，却被崇祯搞得灭亡在即。灭亡前夕，崇祯本来有机会逃命，但他为了要面子希望由重量级大臣提出，重臣们却被他多年来的习惯性甩锅吓坏了，不予支持，崇祯最终把自己活活憋死，用灭自己满门和上吊来挽回一丝尊严，毫不值得同情。
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崇祯死要面子
崇祯帝把他智商范围内能想的办法都想了，但皇太极和李自成的势力就是一日更比一日强，尤其是李自成，他已经在朝北京进军了。
面对李自成咄咄逼人的攻势，崇祯帝在束手无策之际又心急如焚。在朝会上，数日不食、日渐消瘦的崇祯帝对大臣们哀叹：“朕非亡国之君，事事皆乃亡国之象。祖宗栉风沐雨之天下，一朝失之，何面目见于地下！朕愿督师亲决一死战，身死沙场无所恨，但死不瞑目耳！”
皇帝都说自己“死不瞑目”了，大臣们又岂能不表态？内阁大臣们按照排序依次出列，表态愿意代替皇帝出征。无论是出于演戏，还是真心，这都是一个惯例，总不能说，皇帝出去打仗，大臣们在京城守着吧。
但大臣们的表态都被崇祯帝拒绝了，直到刚入内阁不足两月的李建泰上前，崇祯立即就答应了。大臣们这才恍然大悟，原来皇帝心中的人选早就定好了。
为什么选择李建泰呢？这个李建泰是山西曲沃人，而李自成兵锋直指山西，李建泰为保家必定全力而战。更重要的是，李建泰家是山西巨富，家产足以支付数万大军的开支，这又解决了军饷问题。（大司马按：李建泰并非东林。）
因此，崇祯帝对李建泰寄予了极高的希望，为他举行了一个盛大的饯行宴会，武将坐九桌，文官坐九桌，皇帝坐一桌。宴会上，崇祯拿出了祭天用的酒杯，亲自为李建泰递酒三杯，崇祯帝还准备了一朵纯金制作的金花，给李建泰戴在胸口。著名的传教士汤若望，也被崇祯派给李健泰，专门负责火器和水利。
就这样，李建泰带着500名士兵出了北京的正阳门，但他根本不知道如何应对李自成的百万大军，只好带着队伍磨洋工，每日只行30里，还没走多久，500名军士就逃了大半。
更要命的是，一路上的城镇都拒绝让李建泰入城。因为李建泰需要自行筹措军饷和兵员，说白了就是抢。城镇中的官民早就熟悉了这套流程，所以根本不让他们进城。
这可把李建泰气个不行，尚方宝剑在手，尔等胆敢如此。于是，他们直接攻打定兴县城，最后才得以入城。
李建泰出征后，崇祯心中寄予厚望，时时关注军队的动态。当时消息混乱，有人上报说，李建泰已经在真定城为国捐躯了。崇祯赶紧找来兵部尚书张缙彦询问。张缙彦回答说：“我不知道，没看到塘报。”崇祯火了：“我都知道了，你怎么不知道，不知道派人侦察吗？”张缙彦回答得也很干脆，说：“派骑兵需要工食，我没有钱，所以派不出来。”
其实，即便张缙彦派出侦察兵也没用，以前派出的侦察兵都有去无回，因为这恰恰是个投敌的好时机，很多侦察兵就利用外出的机会投敌。
李建泰并没有为国捐躯，他待在保定不走了，因为他听说自己的老家已经被大顺军攻陷了，既然家都没了，那自然不用去了。
但李建泰还是给崇祯帝上了一道奏疏，大意是：陛下您就不要指望我了，赶紧往南迁吧！等大顺军打过来时，待在保定城内的李建泰被俘，崇祯帝赏赐给他的尚方宝剑之类的宝物，全部成了大顺军的战利品。
李建泰的代帝出征就此结束，在整个出征过程中，他就只攻下了一座城池，那就是地方官害怕他进城抢掠的定兴县城。
既然李建泰不行，勤王的军队也指望不上，还有一个比较好的办法就是李建泰曾经的建议——南迁。
这个建议最先由李明睿提出，他还把路线都选好了：有两条是旱路，一路是经河南，一路是经山东；还有两条是水路，一条走运河，一条走海路经过登莱南下。李明睿力劝崇祯早下决心，不然悔之晚矣。
李明睿的这个提议并非一时兴起，他早就作了周密的计划：首先，要求崇祯帝拿出内库的银两赏赐士卒，这样才能保证南下途中不会发生兵变之类的意外；第二，在沿途各地安排人员接驾，尤其是最为关键的济宁、淮安两处，由二品以上的官员带兵担此重任；第三，北方各关门的兵力，并不全部撤掉，让他们阻击农民军，给崇祯留南下的时间。
崇祯听完李明睿的方案后大力支持，但和当初对之前的兵部尚书陈新甲一样，要求李明睿千万不可泄露此事。
李明睿不久后就公开上疏，要求崇祯帝南下“亲征”，奏疏一上，驸马巩永固也赞同。但毕竟两人的官职太轻，需要重臣站出来支持，内阁首辅陈演却不支持南迁。
这就奇怪了，眼看李自成的大军就要打到北京来了，北京守不住是人尽皆知的事情，难道陈演就不怕李自成吗？
其实，陈演是怕李自成的，但更害怕崇祯帝。当初，陈新甲因为主张议和被崇祯杀了头。现在放弃北京，背后的影响更甚于当初的议和，如果自己站出来赞同南迁，保不准以后也会被崇祯帝当作替罪羊。
而且，即便李自成打进了北京，陈演还可以投降，继续做李自成的幕僚。（大司马按：陈演也非东林。）
所以，当崇祯帝把陈演找来，明确地对他说此事要先生担一担时，陈演并没有以实际行动支持南迁的决议，不仅如此，他还暗中授意兵科给事中光时亨反对南迁。
于是，朝堂上光时亨激烈地反对了南迁，并直言，不杀李明睿不足以安定民心。光时亨反对之激烈，以至于很多人认为他已经暗中投降了李自成。就这样，崇祯帝南迁的决议被阻止了。
崇祯怕死又不愿意自己担责
终于把自己弄死
大臣们一看皇帝不走，就建议让太子南下，好给大明留下一条血脉。这次提出建议就是重臣了——左都御史李邦华。但崇祯帝对自己的方案被抛弃大为恼火，愤怒地搬出了京城百万百姓和祖宗十二陵，说南迁后这些怎么办？又说，事情一旦恶化，国君就应该为国而死。
皇帝都这样说了，支持南迁的大臣们自然都不敢再言，南迁一事，就此罢休。
崇祯耽搁了吴三桂
那既然不南迁，就说说如何守卫京城吧。
明朝此时最强大的军事力量就两个，一是宁远的吴三桂，一是武昌的左良玉。吴三桂的部队在于兵精，左良玉的部队在于人多，但左良玉早已尾大不掉，真正有希望靠得住的还是吴三桂的部队。
然而，调吴三桂进京勤王一事又出岔子了。吴三桂进京勤王，意味着要放弃关外大片的国土，崇祯帝让首辅陈演负责此事，但陈演害怕丢弃国土被崇祯帝甩锅担责，就不表态。在崇祯的逼问之下，陈演表示宁远兵不可调。兵部尚书张缙彦早就暗中准备投降李自成了，所以对此事也表示反对。（大司马按：张缙彦并非东林。）
崇祯一看不行，就亲自下令让吴三桂进京。陈演却故意拖沓，要求此事必须蓟辽总督王永吉、总兵吴三桂等人拿出具体的实施方案后，才可以行动。
但此时李自成的大军已经到了山西，离北京只有一步之遥，气得蓟辽总督王永吉直接上奏疏，力请崇祯帝杀了陈演。陈演见势不妙，赶紧把吴三桂的老爸吴襄推出来，让他与崇祯商议此事，自己则主动申请离职。崇祯问吴襄，吴三桂进京要花多少银子，吴襄狮子大开口说要一百万两。
直到崇祯十七年(1644年)的三月初六，经过多方扯皮，崇祯终于下令各路军马勤王，特让吴三桂进京勤王。而对其他各路武将，如左良玉、唐通、黄得功、曹友义、刘泽清、刘良佐、高杰、马岱、马科等人，之前崇祯就已经发出勤王诏书。
这些被征召的将领大多磨磨叽叽、阳奉阴违、拒不奉诏。比如，武将刘泽清离北京近在咫尺，收到勤王诏书后却带着兵马往南跑。
崇祯帝为了让左良玉参战，许诺让左家世代镇守武昌，但左良玉对此毫无兴趣，武昌就在自己的手上，根本不需要皇帝的诏书。左良玉拥军20多万，就在南边隔岸观火。
最终，只有唐通带着8000人马到了北京，崇祯大喜，让他带着人马去守北京的门户居庸关。然而，李自成的大军一到，唐通和监军太监杜之秩就火速投降了。
由于李自成的速度太快，勤王诏书下得太迟，吴三桂的军队没能在李自成到北京之前赶到。我们都说吴三桂是个反复无常的小人，倒也确实如此。不过，在崇祯征召的勤王部队中，只有吴三桂一人老老实实地执行命令，往北京进发。
吴三桂没辜负崇祯
倒是崇祯辜负了吴三桂
后来背叛大明的吴三桂，竟然是明朝灭亡前最忠心的武将，这不得不说是一个巨大的讽刺。
崇祯的死亡表演
如此境地下，北京城将不得不独自面对李自成的大军。
崇祯十七年（1644年），三月十九日，已是春天，细雨夹杂着雪花洒在北京城。太监曹化淳打开了北彰义门，北京外城陷落。
大明王朝276年的历史，终于走到了尽头。这是大明王朝的最后一天。焦躁不安的崇祯帝得知北京城已经失陷，内侍们劝他赶紧走。崇祯帝将信将疑：李自成三月十七日才到北京城外，两天时间就已攻下外城和内城？
崇祯帝带着心腹太监王承恩跑到北京城的最高点——煤山上瞭望，见到整个北京城火光冲天，确信已陷落。
崇祯明白，自己最后的时刻要来了。他先是跑回宫里，让周皇后自尽。周皇后临终前说：“妾随陛下十八年，卒不听一语，今日同死社稷，亦复何恨？”说完就与三个儿子诀别，在坤宁宫上吊自尽了。崇祯连饮了十几杯酒，又下令让后宫嫔妃和懿安张太后自尽。
张太后是崇祯的哥哥天启帝的皇后，天启帝临终前将其托付给崇祯。天启帝是这样说的：“中宫配朕七年，常正言匡谏，获益颇多。今后年少寡居，良可怜悯，善事中宫。”如今看来，崇祯是不能善事张太后了。
懿安张太后一生个性严正，甚有威望。她见到外面火光冲天，想用剑自刎，但无从下手，就想悬梁而死，宫女们不忍，将其救下，送到侧室休养。张太后苏醒后，又在侧室自缢。但此时李自成的部队已经冲进皇宫，又把她救了下来。到了晚上，张太后再次上吊自杀，这一次终于得偿所愿了。
另一边，崇祯赶紧让人把三个儿子：太子、定王、永王叫过来，亲自为他们三人换上了旧衣服，对他们说：“王城破，即小民也，各自逃生去吧！”又叮嘱三人：“万一得全，来报父母仇，无忘我今日戒也。”情况紧急，崇祯也来不及说太多，就让人赶紧送他们走了，还喊了一句：“尔三人何不幸而生我家！”，说完这句崇祯哽咽不已，在场宫人们无不痛哭。
送走了三个儿子，崇祯回到坤宁宫，见周后已死，连说：“好，好！”此时，15岁的长平公主在周后身旁，因为母亲的死正伤心痛哭。
见父亲过来，失魂落魄且无助的长平公主拉着崇祯的衣裳继续痛哭。崇祯长叹一声：“汝何故生我家！”竟挥剑来砍公主，长平公主的左臂被砍断，当即昏死过去。崇祯以为她已死，匆匆离去。
然而，长平公主并没有死，五日后才苏醒过来。后来，清朝建国后，她请求顺治让她出家，未得到允许。过了两年，长平公主因过度思念父母而死，年仅18岁。
而崇祯砍完长平公主后，就来到昭仁公主的昭仁殿。此时的昭仁公主年仅六岁，正是天真烂漫的年龄，却被父亲一剑杀死了。
做完这些，已是十八日的深夜，崇祯在王承恩的陪伴下，来到了煤山。明初，朝廷在景山堆煤，以防元朝残部围困北京导致燃料短缺，因此景山又称“煤山”。每到重阳节，皇帝必到此登高远眺，以求长生。
崇祯长生就不用想了，现在来这里是处理后事。煤山上并不是光秃秃的，建有楼台亭阁，崇祯就在寿星亭附近的一棵大树下上吊自杀了。王承恩也随之上吊，后人把他葬在崇祯的思陵内，以追其忠。
李自成进入皇城后，发现了周皇后等女眷的遗体，三名皇子也被太监栗宗周、王之俊出卖，成了俘虏。崇祯的遗体直到二十日才被发现，被运至东华门外，与周皇后的遗体放在一起，前来哭拜者约30来人，只拜不哭的约有60人，其余的都看了两眼就离开了。
李自成用较好的棺材收殓了崇祯帝后的遗体，于四月初三日埋入田贵妃的墓中。
本文节选自无心镜的新书《无解的困局：大明最后的60年》，对明朝的灭亡进行了全景性的分析，感兴趣的朋友可以入手。
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