司马伷是司马昭同父异母弟，甘露五年（260年），魏国皇帝曹髦因为不满司马昭专权，率领宫中一帮奴仆出宫讨伐司马昭，在东止车门，曹髦与司马伷的军队相遇，当时，司马伷担任屯骑校尉。
曹髦见司马伷率军阻拦，大喊一声，我是大魏天子，胆敢阻拦者灭族，司马伷的部下看到皇帝发怒，都吓得逃走了。
《三国志》注引《汉晋春秋》记载：文王弟屯骑校尉伷入，遇帝於东止车门，左右呵之，伷众奔走。
面对不可控的局势，司马伷尴尬了，不知如何应对。
此时，正好司马昭的亲信贾充带着军队赶到，贾充怂恿太子舍人成济上前将曹髦刺死，戈刃贯穿了曹髦的身体。
这里先不讨论司马昭弑君，只看司马伷的表现，非常有意思。
史书记载，司马伷文武双全，统兵有方，没想到，面对曹髦一声呵斥，部下四散奔逃，司马伷居然毫无办法，这就是所谓的统兵有方。
关于司马伷统兵有方的证据，在《晋书·卷三十八·列传第八》：出为镇东大将军、假节、徐州诸军事，代卫瓘镇下邳。伷镇御有方，得将士死力，吴人惮之。
好在司马伷是司马昭的亲弟弟，司马昭事后并没责怪司马伷，也没治他的罪，倒是贾充，因为杀了曹髦，给司马昭解决了问题，越来越受到司马昭的重用和信任。
西晋建立后，司马炎对司马伷这个叔叔非常不错，封司马伷为琅琊王，司马伷后来参与伐吴的军事行动，咸宁五年（279年）十一月，司马伷率军数万兵出涂中。
在几路大军的进攻下，东吴末帝孙皓迫于压力，顶不住了，无奈将玉玺献给司马伷投降，司马伷成为灭吴的功臣之一。
《晋书·卷三·帝纪第三》记载：孙皓穷蹙请降，送玺绶于琅邪王伷。
诸葛诞叛乱被杀时，被灭三族，诸葛诞的儿子诸葛靓因在东吴做人质，逃过一劫。晋灭吴后，诸葛靓躲在姐夫司马伷的家中，窝藏叛军的儿子，司马炎知道后，也没找司马伷的麻烦。
那么，司马伷后来是怎么死的呢？他善终了吗？
西晋灭亡吴国后，作为灭吴的功臣之一，司马炎下诏褒奖司马伷，并封司马伷的两个儿子为亭侯，食邑各三千户，赐绢六千匹。不久，命司马伷都督青州诸军事，进拜大将军、开府仪同三司。
可以说，司马炎给了司马伷很高的礼遇。
太康四年（283年），司马伷病重，司马炎非常关心，派侍中询问司马伷的病情。不久，司马伷去世，活了五十七岁，谥号“武王”。
司马伷临终时上书，请求把自己葬在生母伏太妃陵墓的旁边，又请求把封国分给他的四个儿子，司马炎全部照办了。
关于司马伷的评价很高，司马伷虽然立下灭吴大功，但是，他还是严格要求自己，平时谦恭节俭，从没有骄傲自满，比较低调，他手下的僚属尽力办事，百姓也乐于接受他的教化。
这大概也是司马伷能善终的重要原因之一。