18强赛第7轮，国足客场0-1不敌沙特队，出线形势陡然变得严峻起来。剩下的三场比赛国足分别要在主场对阵澳大利亚和巴林，客场对阵印度尼西亚。国足要想争取到小组第4名打附加赛，这三场比赛至少要拿到6分。其中两个主场几乎成了必须破釜沉舟拿下的比赛，而眼下国足缺兵少将，最迫切的难题就是如何想办法赢下澳大利亚。
客战沙特国足输球又输人，林良铭和王上源一个因为红牌停赛，一个因为累积黄牌停赛，蒋光太在比赛中受伤，高准翼也有伤在身，对阵澳大利亚伊万科维奇势必要对阵容进行调整。为了弥补球员短缺，国足紧急征召了山东泰山后腰黄政宇和北京国安后卫吴少聪。除了防守方面的隐患，国足与沙特一战还暴露出了锋线乏力的短板，尤其是中前场缺少一个稳定的持球点。在这种情况下，塞尔吉尼奥成了伊万的“救命稻草”。
客战沙特伊万将塞尔吉尼奥摁在了替补席上让球迷很不解，据北青体育透露，伊万之所以没有将塞尔吉尼奥派上场，是因为伊万不想冒险，他想将塞尔吉尼奥用在更关键的比赛中。但是伊万此举遭到了球迷们的嘲讽，有球迷开玩笑说，难道塞尔吉尼奥还有使用次数的限制吗？下周国足主场与澳大利亚的比赛已经到了塞尔吉尼奥非上不可的时候了，伊万也只能寄希望于塞尔吉尼奥超常发挥，扛着国足拿下三分了。
如今的塞尔吉尼奥就是国足的“盲盒”，由于塞尔吉尼奥已经连续好几个月没有参加正式比赛，他的状态到底如何还是未知数。虽然有消息说，客战沙特前国足与科威特的热身赛中塞尔吉尼奥表现亮眼，但是热身赛毕竟不等同于正式比赛。对于伊万来说，使用塞尔吉尼奥也是一次“豪赌”，但是目前的国足已经被推入绝境，伊万也只能押宝塞尔吉尼奥了。
