这尊流失海外的辽代木雕水月观音,现藏于美国堪萨斯城的纳尔逊阿特金斯艺术博物馆(The Nelson-Atkins Museum of Art)的“中国庙宇”展厅。
雕像通高2.41米,是现存宋金时期木雕中尺寸较大的作品。除了菩萨的右前臂,整座塑像包括底座是用一整块木料雕刻而成的。
据纳尔逊阿特金斯艺术博物馆前馆长Laurence Sickman晚年回忆,他第一次见到这尊水月观音是在1932年的冬季,当时这尊雕塑七零八碎地散落在北京一家古董商的后院里。
Sickman那会儿刚从哈佛毕业不久,他将照片寄给自己的老师也是雇主Langdon Warner(华尔纳,盗取敦煌壁画那位,当时他是筹备中的纳尔逊阿特金斯艺术博物馆的艺术顾问),建议博物馆购买这尊塑像,但华尔纳认为价格太高、拒绝了。
1933年底,Sickman返回堪萨斯城参加纳尔逊阿特金斯艺术博物馆的开幕典礼时,赫然发现这尊水月观音矗立在博物馆的“中国庙宇”展厅。原来那名古董商将其卖给了卢芹斋,而卢芹斋转手卖给了博物馆。