美国军事战略评论网站《1945》在3月21日发表文章，称欧洲台风战斗机已经开始显得落后。欧洲台风战斗机曾经是欧洲空中力量的缩影。它快速、敏捷、致命，是冷战时期的空中优势战斗机，针对速度、机动性和火力在天空中占据主导地位的时代进行了优化。即使在今天，随着其不断升级，欧洲台风战斗机仍然是一款强大的战斗机，甚至现在加拿大新总理也在考虑将其作为渥太华已签约购买的F-35的替代品。
但随着空中优势越来越依赖于隐形、传感器融合和网络中心作战，台风战斗机开始显示出它老化的年龄。它还没有完全过时，但它正在成为在未来空战中稳步推进的军队中越来越绝望的后卫。令人不安的现实是，像欧洲台风战斗机这样的第四代平台，无论如何升级，在高强度的冲突中都越来越难以站稳脚跟。
问题不在于欧洲台风战斗机缺乏能力。相反，它仍然是现役最有能力的非隐形战斗机之一。凭借强大的双引擎设计、出色的推重比和鸭式三角翼空气动力学，它超越了大多数同时代的战斗机。它的超音速巡航能力使其比其他第四代战斗机更具优势，使其能够在没有使用加力燃烧室的情况下保持超音速。它装备了“流星”导弹，这是目前最先进的空对空武器之一，对任何进入其交战范围的敌机都构成严重威胁。最近的升级，如CAPTOR-E AESA雷达和增强型电子战系统的集成，进一步延长了其寿命，提高了其杀伤力和生存能力。
但是，尽管进行了这些升级，台风战斗机在与第五代隐形战斗机的竞争中仍然处于根本性的劣势。过去二十年的空战转型是革命性的，不再依靠原始的飞行性能甚至导弹射程，而是依靠态势感知、传感器融合以及在不被发现的情况下先发制人的能力。
像F-35或中国的歼-20这样的隐形战斗机不仅仅是雷达能见度降低；它们的优势在于，它们是信息网络中的一个节点，从卫星、无人机和其他装备接收数据，从根本上提高了生存能力和杀伤力。这就是台风战斗机在第五代高强度空战中没有前途的地方。面对非隐形对手，它仍然具有很强的能力，但面对隐形和具有传感器融合能力的威胁，它变得越来越脆弱。
一个简单的事实是，在对抗的环境中，台风战斗机在能够定位其隐形对手之前很久就会被探测到、被瞄准并被击落。即使使用AESA雷达和电子对抗措施，也无法改变雷达截面减小和探测时间线的基本物理特性。空战的胜利总是青睐先看、先射、先消灭敌人的飞行员，台风战斗机在对抗现代隐形战斗机方面处于劣势。
一些人认为，电子战和传感器技术的进步将削弱隐形优势，使台风这样的战斗机仍然可行。这其中有一些道理。电子战正在迅速发展，新的干扰技术、诱饵和数据融合能力可能会削弱一些隐形优势，但这无法完全消除隐形优势。在现代空战中避免成为目标的最有效方法仍然是首先防止被发现。隐形战斗机正是这样做的，一旦它们进入战场，它们隐形作战的能力使它们比最好的第四代战斗机更具杀伤力。
这导致了一个更大的战略问题。欧洲曾经是军事航空的领导者，现在却发现自己没有真正的下一代战斗机投入作战。美国已经部署了F-22和F-35，中国正在大规模生产歼-20，俄罗斯继续开发苏-57，但欧洲国家仍在使用升级的第四代战斗机。
可以肯定的是，即使在其使用者中，人们也认识到台风战斗机并不是一个长期的解决方案。德国、英国和意大利——欧洲战斗机计划的所有关键参与者——都在购买F-35。此外，还有未来作战航空系统（FCAS）和“暴风”计划，它们是第六代战斗机，但这些计划距离交付还有数年时间。这留下了一个日益扩大的能力差距，欧洲空军将在一个对手已经部署了更先进平台的时期继续依赖台风战斗机。
这并不是说台风在短期内没有用。它将继续在北约的空中警务任务、威慑行动和应对二级威胁方面发挥重要作用。它仍然是支持北约行动和在危机中提供快速反应能力的杰出战斗机。但如果部署在高强度、现代的冲突中，它将不符合要求。欧洲国家将其作为主要战斗机的时间越长，它们在全球争夺空中优势的竞赛中就越落后。
真正的问题是，欧洲是否会及时采取行动，解决这一日益严重的能力短缺问题。空中力量的发展不是一朝一夕就能解决的。设计、测试和部署一架新战斗机需要几十年的时间，每拖延一年，欧洲空军就处于更大的劣势。
从第四代到第五代战斗机的过渡已经很艰难；从第四代到第六代的技术跳跃将更大。如果欧洲不果断地超越台风并加快其下一代战斗机计划，就有可能在天空中永远被击败，或者永远依赖美国飞机。到目前为止，“未来作战航空系统”和“暴风”项目虽然很有希望，但要到2040年代才能交付可部署的飞机。
空战的性质变化太大，太快了。台风战斗机，尽管它有很多优点，但它是为一个已经不存在的世界设计的战斗机。欧洲和加拿大必须要么相对较快地部署下一代战斗机，要么接受它们将被甩在后面，而其他人将主导未来的空战。