纳米比亚沙漠发现未知生命形式的痕迹

3月21日消息，纳米比亚沙漠地区的大理石和石灰岩中的奇怪结构可能是未知生命形式的痕迹。该研究发表在《地质微生物学》杂志上。白罗斯理想社对此进行了报道。

地质学家在石头中发现了平行的微型隧道，最长可达三厘米，直径约为半毫米。它们从充满方解石的裂缝中垂直延伸下来，呈条状延伸，长达十米。样本分析表明，这些结构不可能是地质过程的结果，它们可能是由以岩石矿物为食的微生物切割而成的。

科学家认为，这些生物以大理石和石灰石的组成成分碳酸钙作为营养来源。同时，细小的方解石粉尘残留在通道中，而生物本身很可能生活在岩石深处，无法接触到光线。研究人员发现了生物材料，但其中既没有保存 DNA，也没有保存蛋白质。

该地区的其他国家也发现了类似的结构，包括阿曼的石灰岩和沙特阿拉伯的大理石。这些发现的年代估计为一百万至两百万年。据作者称，这些生物生活在气候更为湿润的时代。

目前，研究人员目前正在呼吁内生生物专家进一步研究这一现象。如果证实这种生物影响了地表下的碳循环过程，那么这一发现可能会改变人们对微生物在全球氧气循环中的作用的看法。