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作为东南亚内陆国,老挝曾经极度缺电。不过在2021年,老挝一个水电站的累计发电量就超过了63亿千瓦时。这个水电站是我国在当地投资开发的。
不过,近期的一起国际仲裁案件显示,围绕这座水电站的建设与开发,老挝还欠我国投资企业一笔巨额的款项。
水电站欠款,5.55亿美元
具体的情况是路透社率先报道的,我国电力建设集团下属的公司,已经在新加坡对老挝的电力公司提起了正式仲裁。
可能有人会疑惑,我国的企业向老挝讨要欠款,为什么还会牵扯到新加坡?这是因为新加坡建有国际仲裁中心,很多类似的案件都会通过新加坡这样的第三国来推动完成。
简单来说,新加坡不是利益相关方,作为第三国的第三方机构,提供了一个双方交涉的平台。值得一提的是,亚洲地区除了新加坡,我国的香港也有类似的仲裁业务。
根据此前披露的信息显示,这起仲裁案件中涉及的欠款为5.55亿美元,所有欠款都属于一座水电站的建设运营项目。
这是我国的国有企业,第一次在国际仲裁案件中起诉老挝的企业,而且被起诉方也属于老挝国内的国有企业。
媒体报道以后,老挝方面以及被起诉方并没有进行任何回应。而根据国际仲裁中心提供的文件显示,老挝国内的这座水电站建设项目投资总额达27.3亿美元。
至于这笔欠款具体涉及到了哪些更详细的项目,公开的资料中并没有提及。不过,披露的信息显示,这座水电站正是此前建设的南欧江水电站。
在极度缺电的老挝,这座水电站是该国目前最大的水电站之一,水电站的装机量占到了该国水电总装机容量的7%。
此前,具体的投资建设以及运营,是由我国电力建设集团下属的一个子公司在推动进行。由于仲裁案件还在进行中,具体的情况并没有更多的披露。
再者,类似的国际仲裁案往往旷日持久,所以下一步的情况披露应该也会持续很长一段时间,但围绕水电站的建设以及运营情况,即使已经对簿公堂,相关的运营应该也不会停止。
还在2020年的时候,南欧江二期梯级水电站也曾收到过第一笔电费。整个水电项目是由我国投产建设,此后的运营也主要是中方的企业在主导。
第一笔电费收入
老挝境内的南欧江水电项目,属于梯级水电站,什么意思呢?就是在全长350km左右的河流上,依次建设了7座水电站,总装机容量为1.27吉瓦。
所有工程项目分两期在进行开发的,截止到2020年,平均发电量为50亿千瓦时。
2017年初,一期项目三座水电站已经完成建设并投入运行。三座水电站的总装机量为54万千瓦,三年时间的累计发电量为47亿千瓦时。
二期项目也是三座水电站,总装机量为73.2 千瓦, 2016年开工建设,2019年第一台机组开始发电,2020年全部工程完工。
公开资料显示,我国企业在2020年3月收到的第一笔电费属于二期工程中的梯级水电站。这笔电费由老挝国家电力公司支付。
从这一点就能看出来,电站建成以后,主体的运营确实由我国的电力企业在推动,所以老挝方面向我国的企业支付电费,是天经地义的。
梳理整个水电项目的时间线就能发现,最早从2016年开工,后续工程到2020年前后逐步完成,所以在2020年收到电费,在时间逻辑上也说得通。
而且当时国内的企业还认为,随着收到第一笔电费,未来就会从投入逐渐转变到产出。而现在的仲裁案件则显示,投入到产出的转变还远远没有到来。
只不过,外界不清楚的是,这笔欠款究竟是工程建设上的费用?还是发电所产生的电费费用?由于相关的仲裁才刚刚开始,接下来应该会有更多的信息披露。
除了此次产生欠款费用的项目外,我国在老挝境内还有其他的电力项目。
水电项目合作最大
老挝经济不发达,极度缺电,但是老挝境内的水电潜力相当巨大。这是由于老挝境内河流众多,尤其是湄公河的干流以及支流,水电资源的蕴藏总量在2.6万兆瓦以上。
如果开发得当,老挝的水电总量可以达到2.3万兆瓦。目前老挝全国的水电开发潜力为 2600万千瓦。
除了南欧江水电项目外,我国目前在老挝至少还有另外3个水电合作项目。
南方电网国际公司和老挝的电力公司,合作建设了南塔河一号水电站。这座水电站我国的企业持股80%,老挝的比例为20%,此前的投资额为4亿美元。
另外一个水电项目,是由中交集团中国水利电力对外有限公司主导,没有老挝方面参与,我国企业的特许经营权为25年,这座水电站可以给当地300万人口提供电力。
除此之外,中国电力建设集团,在老挝的南部还投资建设有另一座水电站,总装机量325兆瓦,是整个亚洲地区单机容量最大的水电站。
从上述的情况来看,电力建设集团在老挝的水电项目较多,而且经营权限都在中方企业手里。
但现在的情况是,如果拖欠费用的问题处理不好,先不说企业受损多大,在整体上,未来会对其他海外投资企业产生不良影响。
除了水电项目,我国在老挝还有光伏发电项目。大唐集团海外投资有限公司、中国能建葛洲坝电力公司、中国化学赛鼎公司都参与了光电项目的投资运营。
这就是说,如果接下来的仲裁案件得不到妥善处理,将会给其他企业带来更大的负面影响。
但是,国内的企业也要意识到这样一个很客观的事实,一旦涉及到海外投资建设,尤其是像水电站这样的基础设施建设,整个投资的周期很长,投入和产出的转变过程曲折。
最关键的是,凡是涉及到基础建设领域的投资,由于面对的都是发展中国家,未来就都会存在欠费的风险。
值得一提的是,就在我国企业大规模在老挝开间水电站前后,老挝曾经提出要让人均GDP涨9倍。现在看来,老挝的雄心壮志,全都是由中国企业的投资在“壮着胆”。
什么都缺,更缺钱
老挝是一个标准的内陆国家,虽然连通南北,勾连东西,在东南亚也属于交通枢纽之地,但是由于现在是海洋经贸为主的时代,老挝的交通枢纽地位早就不复存在。
2014年,老挝的国内生产总值只有118亿美元,这个规模只有我国的 1/900。2015年后,老挝的GDP一度达到144.3亿美元。
增速明显,让老挝政府看到了发展曙光。最关键的是,中国的企业正是从那时候开始大规模进驻老挝的。
老挝此前提出一个目标,要用不到10年的时间完成人均GDP9倍的增长。但是要保证经济建设,老挝必须得面对国内什么都缺的尴尬局面。
最缺的就是电,但是老挝的缺电现象又很抽象,一方面有电,一方面又没电。老挝国内的电力运营主要有两大部分构成,一部分是老挝自己的电力公司,主要给国内供电。
另一部分是海外投资商独立发电商,这一部分主要在老挝境内发电,然后再把电力卖到东南亚其他国家。
从规模上来看,海外投资的电力项目,在老挝占全国总装机量的九成左右。这就产生了很尴尬的局面,明明每年发电量很大,但老挝自己的发电量却很少。
海外投资的企业,他们拥有老挝政府批准的特许经营权,每年发的电大部分都直接出口了,只有少量的电力会在老挝使用。
由于老挝自己缺电,只能向周边其他国家进口,之前就曾向我国大力进口。2010年到2016年期间,老挝北部地区从我国进口电量超过了10亿度,2015年又从我国进口了两到三亿度电。
在客观层面上,老挝旱季和雨季相当分明,由于大部分的电力都是靠水力来发的,所以雨季往往会出现电力过剩的局面,到了旱季又会出现严重的缺电现象。
有人可能会疑惑,既然本国这么缺电,为什么老挝还允许海外投资企业在老挝发电,然后又向海外卖电呢?
这个道理其实不难理解,老挝本身是一个极度贫穷的国家,自身的用电需求并不大,而发电潜力又很大,所以大部分发的电只能靠给其他国家供应来获利。
最关键的是,海外的企业来老挝建设投资,通过电力输送还能保证老挝政府的外汇创收。这就是为什么多年来,老挝政府一直鼓励海外企业到本国建设水电站的原因。
但问题就在于,老挝依旧什么都缺,而且更缺钱。一旦水电项目的投资或者运营遇到什么情况,可能就会出现拖欠费用的现象。
结语
所以,中国在海外投资的企业既要看到前景、利润,也要看到潜在的风险,尤其是大部分发展中国家,本国的问题都相当复杂。
这起国际仲裁案件下一步的关注度还会很大,至少对大量的投资企业来说,都能从中获得不同意义的借鉴。