春天的甬城万物复苏，樱花、郁金香、梨花等百花齐放，开得轰轰烈烈，娇艳欲滴。当不少市民沉浸在樱花的缤纷浪漫中时，宁波植物园里一种形似樱花的植物也在悄悄绽放。平时我们在公园、街巷也能遇见，它的花朵粉中透白，细碎而小巧，像雪白的五角星，花蕊小而密，并且散发着淡淡的幽香。很多人将它错认为是“樱花”的一个品种，但它其实是紫叶李。
紫叶李，别名红叶李，蔷薇科李属樱桃李的一个变种，其叶子从春天发芽到秋天落叶，始终呈现出紫红色，这一显著特征让它获得了“紫叶李”这个名字。
紫叶李原产于亚洲西南部。1888年，法国人Monsieur Pissard从伊朗引进了紫叶李，并成功培育出了第一个紫叶李品种，这个品种还以他的名字来命名。此后，紫叶李在欧洲的园林中逐渐受到重视，成为了一种重要的观花观叶树种。中国引种紫叶李的时间较早，如今在华北及以南地区广泛种植。在园林绿化中，紫叶李常被用于孤植、列植，或者与其他花木搭配种植，为城市增添美丽的风景线。
紫叶李是一种观赏性极强的落叶灌木或小乔木，无论是在春天欣赏它那如云似霞的花朵，还是在秋天感受它那如火焰般绚烂的红叶与红果，都能让人感受到大自然的神奇和美丽。
樱花与紫叶李有三个明显的区别：
一是从花序上分辨，樱花的花朵多为3-4朵簇拥成伞形，而紫叶李的花则通常是单朵生长；
二是观察花瓣，樱花的花瓣尖端有一个独特的小缺口，每一瓣都有，位置正中央。而紫叶李的花瓣边缘则较为圆滑，有时呈现波状，缺口通常不在花瓣尖端正中央。
三是花梗的颜色也是区分的关键。樱花的梗为绿色，花开时花萼平展;而紫叶李的花梗则是红色。
此外，两者的叶子颜色也有明显区别：紫叶李的叶子是紫红色，而樱花的叶子则是绿色。
紫叶李的花
紫叶李的果，叶为紫红色
樱花有小缺口
樱花的梗为绿色，3-4朵簇拥成伞形
甬派客户端记者 黄国飚 通讯员 刘双
编辑：陈捷
审核：赖小惠