1.第43届剑桥能源周会议热议核能，专家认为核能发展窗口比以往任何时候都更加开放。
2.超过30个国家在COP28会议上共同承诺，到本世纪中叶，将核电规模扩大到现在的三倍。
3.美国核电利益相关方表现出前所未有的推动核能发展的意愿，如重新审视核能发展、推动补充许可证续期等。
4.然而，核能开发仍面临诸多挑战，如新燃料供应链、核电站废料处理及监管框架等。
5.专家指出，实现核电发展的规模目标，需要聚焦少数几种核技术并分担早期风险。
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参考消息网3月20日报道 （文/徐剑梅）一年一度的国际能源行业高端会议“剑桥能源周”被公认是能源界最有影响力的会议，号称“能源界达沃斯论坛”或“能源界超级碗”。
3月10日至14日在美国休斯敦举行的第43届剑桥能源周会议上，对核能的讨论较过去两年显著升温，是继天然气和人工智能之后的第三大热议议题。
剑桥能源周热议核能
面对电力需求飙升趋势，今年剑桥能源周上，对不排碳、全天候供电的核能讨论升温。专家认为，“核能的发展窗口比以往任何时候都更加开放”，核电“正在迎来一个可能的复兴期”。
据介绍，历史上核电发展的全球最高峰出现在20世纪80年代，每年约新增31至32吉瓦核电。2023年12月，在迪拜举行的《联合国气候变化框架公约》第二十八次缔约方大会（COP28）上，美国、法国等超过30个国家共同承诺，到本世纪中叶，将核电规模扩大到现在的三倍，即建立大约1太瓦的核电设施，这约相当于连续20年，每年新增50吉瓦核电。
一名与会专家提到，过去5到8年里，许多可再生能源项目接入电网，天然气价格也相对便宜，市场上电价较低，因此投资核能的经济回报“并不那么有吸引力”。有些国家当时在计划逐步淘汰核电站。但如今，它们纷纷转向重新启动原计划退役的核电站。
阿联酋工业和先进技术部长苏丹·贾比尔在会上说，阿联酋已将核能纳入国家能源结构，目前四座反应堆发电能力为5.6吉瓦，可满足阿联酋25%的电力需求。
据会上披露，美国正在重新审视核能发展，美国核电利益相关方，从联邦到各州政府，从消费者到供应商和电力公司，似乎都开始支持核能，表现出“前所未有”的推动核能发展的意愿。一名美国专家说，当前在核能领域，他“看到了政策彻底转向”。
美国天然气协会总裁兼首席执行官卡伦·哈伯特说，美国过去几年有很多关停核电站的声音，现在这种声音消失了，取而代之的是一些重启已关停核电站的消息，如重新上马密歇根州的帕利塞兹核电站、宾夕法尼亚州的三英里岛核电站等。
她说，美国业界在推动“补充许可证续期”以延长现有核电站使用寿命，对现有核电站升级改造，以“快速增加相当于好几座大型电厂的核电产能”。此外，一些新设计核电站正在走审批流程，而且实际上已经在建了，如怀俄明州和田纳西州新建核电站的审批流程都已完成大部分，获得了施工许可。
据会上披露，目前在中国、印度等地，都有在建核电项目，法国也对建设核电站“非常感兴趣”，并制订了相关计划。
还有专家说，市场上的一些投资信号表明，现在是投资核能的好时机。一些国家的电力供应商也看到核电作为一种不排放碳的全天候电力供应方式的优势，对投资核能和探索小型反应堆技术表现出新的兴趣。
核能开发存在难点
一名标普分析师14日在总结发言时指出，在会议期间，核能开发，特别是100兆瓦范围内的小型核反应堆技术，以及多模块单元开发受到热议，关于替代冷却方法和新燃料循环的研究也令人振奋，有望提高核能可靠性、降低部署成本。业界也很重视核能开发在减少碳足迹、提高能源自主性等方面的优势。
这名分析师说，尽管如此，当前核能开发仍然存在很多瓶颈，如新燃料的供应链、核电站废料处理及监管框架等，都有很多工作要做，需要五到十年的时间。
对于面临的核电开发挑战，一名与会专家指出，各国因经济发展程度不同而有所差异。总体上，实现核电发展的规模目标，有以下两个关键性基本要素。
一是需要将需求聚焦在少数几种核技术上。如果仅少量建设各种不同技术的核电设施，将无法显著降低成本。例如，阿布扎比建造了四座核电站，由于劳动力的经验积累，第四座的成本仅为第一座的一半。美国佐治亚州弗格特勒核电站建设第一个核反应堆时成本超支，但第二个反应堆的调试效率比第一个提高了40%至50%。
二是核电开发初期，国家和私人投资者的风险分担至关重要。如果没有政府参与分担风险，“几乎无法获得监管机构同意将成本转嫁给电费用户”。
这位专家认为，当前核电的实际进展超过人们的想象，未来五年将清楚看到各国相关努力与承诺是否足以推动核能的大规模发展。
另有专家指出，小型模块化核反应堆被热捧为解决日益增长的电力需求的潜在解决方案，但由于成本和监管障碍，该技术目前难以实现商业化。核能产业本身仍然面临许多挑战。它不是一个短期内就能完全投入市场的能源选项，也无法立刻满足人工智能导致的新增能源需求。
美国核能研究所总裁兼首席执行官玛丽亚·科斯尼克指出，美国核能开发也存在一系列“难点”。首先，环境许可的审批十分复杂，需要很长时间。一家已经运行50年的核电站申请续签许可证时，“监管部门”称至少需要一年半的时间审批其环境许可，这比核电站的安全分析还久。美国需要重新梳理许可证制度，加快流程。
其次，发展核电，利益相关方“需要想办法共担或者说分摊早期风险”。她说，对核能开发来说，做第一个“吃螃蟹者”确实难，首批项目在风险和资金上挑战很大。而一旦前几个项目做成，成本就能下降，进度也能优化，场外观望资金就会进来。
再次，联邦政府必须帮助建设关键基础设施，“其他一切都是空谈”。她期待特朗普政府能“大干一场”。
卡伦·哈伯特也表示，讨论核燃料供应时，必须审视从铀矿开采、气化到浓缩（填入更多铀同位素）和把浓缩后材料制成燃料小球及燃料组件的各个环节。
她说，美国正在努力重返浓缩铀业务。过去，俄罗斯以超低价提供浓缩铀，导致美国依赖俄罗斯浓缩铀，自身浓缩能力下降。目前，美国国会已立法，规定到2028年美国不得再购买俄罗斯浓缩铀。拜登政府曾拨款27.2亿美元用以建立美国浓缩铀服务体系，这笔资金尚未真正投入使用，需要特朗普政府落实。