飞友消息，不靠谱的传闻说，阿斯塔纳航空已自行为1架A321LR增加了油箱，等于将它升级为了A321XLR。A321XLR公开报价1.34亿美元；而A321LR大约是1.2亿美元——动手焊个油箱塞进去，就能节省1400万美元，划算呐！
图：阿斯塔纳航空A321neo 摄：拉上窗帘
拉总接报后检查这件事情，发现基本属实。但并不是1架，而是要改6架，现在已经改装完成了4架。改装完成后，阿斯塔纳航空或许将不再购买A321XLR，而是使用自行改装的A321xLR（x小写以示区分），执飞阿拉木图－伦敦这条长达9个小时的航线！
阿斯塔纳航空是哈萨克斯坦国有航空公司，现在机队规模33架。它以服务优秀待客厚道而著称，其用于远程航线的A321LR只摆放166个座位，比我国春秋航空的A321neo少74个。搭乘过的小伙伴们都说，“比A380还要舒服”。
A321LR和A321XLR都属于A321neo的延程型，标准的A321neo航程是4000海里（7408公里），延程型的A321LR是4500海里（8334公里），拼命延程型的A321XLR是4700海里（8704公里）。东京到西雅图正好4700海里，这意味着A321XLR拥有跨太平洋的能力。
现代化客机经常搞“延程”，很多机型都搞过。延程最主要的技术点是“增加油箱”，A321LR就是通过“选装第三油箱”实现的。而A321XLR则干脆又增加了一个固定式的中央油箱，实现了质的飞跃。
图：A321XLR增加了一个固定式中央油箱 网络图片
当然实际工作不会那么简单，变更设计之后很多项目需要重新试验，A321XLR在推向市场时数次延迟，直到去年10月30日首架才交付给伊比利亚航空。当时据称增加油箱之后防火方面有问题，扯了很久的皮。
阿斯塔纳航空究竟是怎么将A321LR升级为A321xLR的？现在详情还不知道。这种改装是否需要监管部门例如欧洲航空安全局（EASA）的批准？现在还不知道。改装是否由空客公司提供了支持？现在也不知道。
阿斯塔纳航空的16架A321neo之中有12架是A321LR，它改的是其中哪6架？现在也不清楚。不过如果它未来真的不再接受A321XLR，或许能说明改装是成功的。
图：阿斯塔纳757-200已经退役 摄：拉上窗帘
哈萨克斯坦是亚欧之间重要中点站，同时也是产油大国，具有大力发展航空业的潜质。近年来阿斯塔纳航空表现出了超群的领导力，包括果断退役不适合自己的ERJ-190-E2，较早引进A321neo，大力精简机型等等，令人印象深刻。
在处理掉5架ERJ-190-E2客机之后，现在阿斯塔纳航空已经只有两种机型：一种是A320系列（包括A320、A321和A321neo），一种是767-300ER。这种简约结构在全球载旗航空中极其少见，相信可以帮助它压低成本，获取利益。
图：5架ERJ-190-E2已全部抛弃 网络图片
阿斯塔纳航空也订购（租赁）了3架波音787-9客机，用于未来替换767-300ER。只不过它的3架767-300ER还非常年轻，机龄仅11年左右，应该并不着急。
阿斯塔纳航空究竟是如何自行升级的，会不会有人效仿？这些都是令人期待的话题。