北京时间3月20日，世预赛18强赛第7轮，中国男足客场挑战沙特，如果赢球，甚至有可能升至小组第二！当然如果输球的话，那就还是小组垫底。
18强赛前6轮，国足取得2胜4负的成绩，积6分，和沙特、印尼、巴林同分，但因为净胜球只有-10，所以排名垫底。澳大利亚7分小组第二，日本16分小组第一。
按照出线规则，小组前两名直通世界杯，第三和第四晋级下一轮的6强赛，第五和第六直接出局，无缘2026年世界杯决赛圈。
第7轮，国足客场挑战沙特，日本主场迎战巴林，澳大利亚主场对阵印尼。
如果国足输球，7轮6分，无论印尼、巴林赢球或者输球，由于净胜球的劣势太大，我们还是继续小组垫底。
如果国足打平，7轮7分，只要巴林输给日本，印尼输给澳大利亚，我们就能进入前四，排名小组第四。
如果国足赢球，7轮9分，那么甚至有可能直接升至小组第二！但是需要同时满足2个前提条件：
第一，澳大利亚和印尼战平，前者8分，后者7分。第二，巴林不胜日本，积6分或者7分。