看到前两天彩虹-9无人机首飞的消息了，消息出来我看网上大家都很高兴，对于彩虹-9各种各样的说法也都有，其实彩虹-9在去年年底的珠海航展上我们曾经见过，不过这一次是飞到天上实现首飞了。
彩虹-9大家讲的最多的是什么呢？讲的最多的是最大航程11000多公里，续航时间40个小时，起飞重量5吨，载弹一吨，正是因为有了这样的一些数据，所以我看有人在感叹说这快变成无人战略轰炸机了，真要有1万多公里的航程，做轰炸机当然是挺美的了，但是夸归夸，不能离谱，1万公里的航程，也就是所谓的最大航程是在什么情况下才能实现呢？包括40个小时的续航时间怎么样才能达到？
按照一般的惯例是零载荷，或者只有少量的基础载荷，也就是说把载荷能力大量的都用在装油上了，所以才能实现这样的长航时和大航程，所以看无人机最大航程和最大载荷不能单看，要看最大载荷的时候航程是多少，最大航程的时候载荷是多少，如果这样一看的话，做战略轰炸机恐怕差距就挺大了。其实就算一吨的载荷能飞上1万公里，也没法当战略轰炸机，毕竟载荷能力摆在这。
当然还有另外的一个重要的指标，就是飞行高度超过了1万米。其实所有的这些都不是彩虹-9最核心的东西，讲彩虹-9的这些指标实际上有点买椟还珠，买一颗珍珠，珍珠很漂亮，盒子包装也很漂亮，我看着盒子很漂亮，我把盒子拿走了，把珠子还给卖珠的人了，这就叫买椟还珠，而讲彩虹-9最核心的问题，不在这些东西上。
彩虹-9最核心的技术进步在哪里？是它采用了一台涡桨发动机，留心看一下彩虹系列的长航时无人机，以前使用的清一色的都是活塞式发动机，不管是早期讲的活塞式发动机，还是后期讲的重油发动机，本质上来说都是活塞发动机，活塞发动机实际上限制了无人机，不可能做得很大。而彩虹-9采用的是涡桨发动机，正是因为有了这台涡桨发动机，动力强了，所以无人机就可以做的更重，起飞重量达到5吨，载荷能力自然而然就强了就有了一吨的载荷能力，当然续航时间、航程也都水涨船高的涨了上来。
所以最关键的是这一台发动机，那么这台发动机究竟是什么发动机？是国产的吗？其实我们猜一猜大概率也都能猜到，这应该是中航发生产的AEP100涡桨发动机，这一款发动机实际上是由AES100涡轴发动机衍生出来的涡桨型号。它的功率属于100千瓦级的AEP的基础型号，功率可以达到900千瓦。
留心看一下中航发当初对这一款发动机相关信息的披露，其中就讲到可以以单发匹配5吨的无人机，和以双发匹配10吨级的无人机。而在这一款发动机的相关介绍当中，也曾经提到了配装彩虹无人机，所以估计彩虹-9最终配装的应该就是这一款发动机。都在讲发动机是航空器的“心脏”，确实是这样，一款先进的发动机出来之后，可以带动一堆的型号和平台。
最近一段时间，我们看到的一系列的较大型的无人机，比如说像去年首飞的SA750U大型无人运输机，再比如说W5000无人货运飞机，这些飞机的研发成功都是要归功于发动机，也就是AEP100的出现。
那么首飞的彩虹-9使用的是不是AEP100发动机？现在还真不好说，AEP100的研发进度当中讲到，2025年3月中航发专职总师单晓明表示2025年AEP100发动机会完成首飞，而且这一款发动机计划于2025年12月取得中国民航局颁发的型号合格证，3月份刚讲说今年完成首飞，那么这个首飞到底是不是完成了，首飞难道是在彩虹-9上完成的吗？但是我们看到彩虹-9首飞的相关报道当中并没有提发动机的事，所以我猜大概率彩虹-9的首飞依然是采用替代的发动机型号。
这个级别的发动机，以前我们使用最多的先进型号是加拿大的PT6，那么这么多的国产无人机用加拿大的发动机，显然这不是一个事，不过现在看问题不大了，国产的AEP100各方面的性能指标都足以取代PT6，所以说看到彩虹-9首飞了，最关键的看它的发动机，而如果什么时候发动机用上了国产的AEP100，那就是值得高兴，值得庆祝的事情了。
