一提到杜鹃，就不难想到“杜鹃啼血、满山红花”这样的景象，作为一种春花，它将“盛开”与“鲜艳”二词表现到极致，获得了很多人的喜爱。
不过，现在想要看到杜鹃盛开还为时尚早，除了通过人工催花，作为年宵花上市早早开花的高山杜鹃与落叶杜鹃，大部分杜鹃的花期集中在4-5月份，现在看他们，仍是一树绿叶或干枝，花芽还在其中“蠢蠢欲动”。
不过对于少部分杜鹃来说，这样的温度刚刚好，于是它们率先出击，成为了杜鹃花家族中的急先锋，这次要介绍的迎红杜鹃，就是其中一员。
迎红杜鹃是典型的落叶灌木，其花先叶而放，虽不比毛鹃花大朵而醒目，但胜在没有叶片干扰，花量又大，整树繁花纯粹而明媚，犹如干枝上的烈火，迅速烧遍整个山林，极具视觉冲击性。
再看迎红杜鹃，会觉得它很像近几年来常被新闻报道，后又被列为国家二级保护植物的兴安杜鹃。迎红杜鹃与兴安杜鹃的关系确实很接近，它们同属于杜鹃花科杜鹃花属迎红杜鹃亚属，也生长在差不多的环境中。两者的区别可以从叶片区分，兴安杜鹃的叶片近革质，手感厚实；而迎红杜鹃的叶片较薄。不过对于单纯的赏花人来说，只需将它们的美好记在心头即可。
迎红杜鹃生长在东三省、内蒙古、北京等地，是北方大地特色的“报春木”，它的盛开意味着冬日结束、春日到来。不过因为北方回暖较晚，迎红杜鹃的花期也随之推后，4-5月份才是它的主场。好在，上海的市民不用跑到千里之外，也不用苦等到四五月份，随着上海气温的回暖，迎红杜鹃也早已苏醒，现在在上海植物园中就能看到它们啦。
素材来源：上海市绿化和市容宣传教育中心