可对于一部分人而言，最细微的声音却能带来最为强烈的痛苦。
对于患有恐音症(misophonia)的人来说，诸如吮吸声、敲击声或者吸鼻子声这类日常声音，可不只是让人厌烦那么简单，它们能引发强烈的“愤怒或逃避”反应。
“恐音症”一词在希腊语里的意思是“对声音的厌恶”。这种病症会影响神经系统，致使哪怕最轻微的噪音都变得难以忍受。据科学家估计，5%到20%的成年人存在这种极度敏感的情况，然而，人们对恐音症的了解依旧十分有限。
“我年轻那会儿，有一种声音让我感觉特别怪异，就是鸽子发出的那种重复叫声。”牛津大学的心理学家简·格雷戈里说道，她本人就患有恐音症，同时也是《听起来像恐音症》一书的作者，“它们曾住在我卧室窗外，而我常在那儿学习，这让我根本无法集中注意力。在学校里，按动钢笔的声音也让我困扰不已，尤其是那种人们每隔两秒就按一下的四色笔。这简直快把我逼疯了。”
虽说美国心理协会并未正式承认恐音症，但它正逐渐被更多健康专业人士所认可。2024年10月，恐音症研究基金宣布为相关项目提供250万美元资金。该基金执行董事劳伦·哈特 - 哈格罗夫表示：“恐音症长期以来被误解，研究也不够充分，这使得许多受影响的人得不到足够的解答和支持。”
接下来，让我们一同了解科学家为探究为何某些声音会引发如此极端反应所做的研究，以及有哪些应对措施能提供帮助。
恐音症的病因
科学家们仍在探寻恐音症的成因，有一种理论认为，它源于大脑检测潜在威胁的本能。
例如，心理学家兼研究员詹妮弗·布劳特表示，在狩猎采集时代，对哪怕最细微危险迹象竖起耳朵，或许就能挽救性命。她创立了恐音症研究网络。
“要是你听到了别人听不到的咀嚼声，那就可能意味着有人在偷你的食物，又或者附近有捕食者正在咀嚼，接下来可能就会找上你。”她说。
布劳特还补充道：“从进化心理学角度来看，咳嗽、打喷嚏、吸鼻子和清嗓子的声音，可能表明存在病原体。”但在当下，同样的神经线路却让无害的噪音变得难以忍受。“就好像你的大脑把这些声音错误解读成了有毒或者有害的，所以你的注意力会一直集中在这些声音上，没办法像其他人那样对其置之不理。”她解释道。(这也解释了为什么有些人会选择安静来实现自我疗愈。)
除了进化根源，恐音症似乎与其他病症存在复杂关联。2022年的一项文献综述发现，恐音症与多种病症同时出现，包括抑郁症、焦虑症、自闭症、注意力缺陷多动障碍和强迫症。
然而，科学家们尚未确定恐音症究竟是一种症状、一种独立病症，还是介于两者之间的某种状态。有些病例在创伤性事件后出现，这就引发了关于环境因素是否会诱发恐音症的疑问。
恐音症如何诊断和治疗？
目前，还没有针对恐音症的标准化测试，不过医生会借助筛查工具来评估其严重程度。其中一种常见工具是杜克恐音症问卷(DMQ)，它能帮助判断一个人的声音敏感度是否严重到影响日常生活，比如影响工作、学习、自尊心或人际关系。
“大多数人表示，他们对恐音症最早的记忆大概出现在8岁到12岁之间。”布劳特说，正因如此，阿姆斯特丹恐音症量表被开发出来，用于评估儿童的恐音症情况。
尽管恐音症越来越被认可，但它仍未被列入《精神疾病诊断与统计手册》第五版(DSM - 5，这是精神病学病症的主要诊断手册)。研究人员期望有一天它能被纳入其中，不过他们眼下更迫切的目标是获得一个国际疾病分类(ICD)编码，以便患者能获得私人医疗报销。
“这真的很重要，因为一旦有了编码，恐音症就能得到更多认可。”哈特-哈格罗夫说，“人们就能真正去看临床医生，费用也能由医疗保健提供者支付。” 由于目前还没有治愈恐音症的已知方法，治疗主要聚焦于控制症状。许多患者依靠降噪耳机或白噪音来屏蔽触发声音，心理治疗方法同样也有帮助。
最常见的心理干预方法是认知行为疗法(CBT)，这是一种谈话疗法，旨在训练大脑重新构建对触发声音的反应。“这关乎对声音的控制，以及以不同方式与它们互动，帮助大脑更新认知，让大脑意识到这些声音虽烦人，但并无危害。”格雷戈里解释道。
与暴露疗法不同，暴露疗法是强迫面对恐惧，而针对恐音症的认知行为疗法是根据患者的耐受程度量身定制的。“它还用于减少自责，特别是针对那些觉得‘我本质上是个易怒的人，我不该有这种感觉’，或者‘人们是故意这么做的，发出那种声音的人根本不在乎我’的人。它能帮助更新这些想法。”她补充道。
研究显示，认知行为疗法颇具前景，荷兰和美国的研究表明，它能显著减轻大约三分之一到一半患者的症状。
与此同时，科学家们正在探索新的治疗可能性，包括用于其他神经系统疾病的脑刺激技术。“我们期待在不久的将来，能为患有恐音症的人提供更多、更好的治疗选择。”哈特 - 哈格罗夫说。