历史学里有一个说法：我们的历史观取得进步，往往不是因为发现了新的史料，而是因为我们用全新的视角看待自己的过去。带着这样的理念，亚洲图书奖得主张笑宇撰写了一部充满想象力的作品《世界之中》，该书由广西师范大学出版社出版。
“世界之中”，在作者的理解看来，它表示“中国不光是中国人的中国，也是全世界的中国”。书中从远古到清末，以十段鲜为人知的历史片段，呈现了这样一个事实：中国是被世界多元力量共同塑造之中国。当中国历史中的往复与博弈被置于世界之中时，一切又有了新的解读。
《世界之中》唤起了一个文明的自我认同与自我觉醒，并将政治学、经济学、国际关系学、考古学等众多理论融会贯通，纵横上下五千年，为我们展示了许多曾被忽略又不得不叹为观止的历史画面。
该书所要呈现的正是这样一种理念、一幅画面：无论是尧舜时代的陶寺与石峁、秦帝国与中亚的巴克特里亚、北朝隋唐与边疆政权高句丽，还是历史上的粟特人、阿拉伯人、西班牙人，中原文明都曾与周边乃至世界产生过影响至深的互动，孕育出了众多伟大、辉煌、灿烂、精致的事物，并最终成为中华文明的重要组成部分。
然而，过去的记录、史书往往忽略了这些，它们更容易将中国置于一种封闭的、自足的、和世界没有过多牵扯的叙事之中。
张笑宇指出这是封建士大夫的局限性造成的，而历史上的人民不是这样做的：他们非常需要世界，他们也非常理解世界，他们从来不封闭、不自大。而《世界之中》要做的，就是从这些更为丰富、新颖的视角去认识、解读历史上的中国与世界。
文 | 记者 何文涛 通讯员 余向丽
